El incendio en la segunda refinerĆa de petrĆ³leo mĆ”s grande del estado en El Segundo no solo produjo una bola de fuego gigante, sino que se espera que aumente los precios del gas del sur de California casi de inmediato, sino por cuĆ”nto depende de cuĆ”nto tiempo podrĆa estar fuera de funcionamiento la refinerĆa.
El At The Chevron Refinery daĆ±Ć³ una unidad de producciĆ³n de combustible para aviones en las instalaciones, pero al amanecer el viernes, parecĆa haber poco daƱo en el complejo de 1,000 acres, aunque algunas llamas aĆŗn eran visibles.
El que se inaugurĆ³ en 1911, produce aproximadamente una quinta parte de todos los combustibles de vehĆculos motorizados y el 40% del combustible para aviones consumido en el sur de California. Esta regiĆ³n ya enfrenta suministros ajustados debido a la capacidad limitada de la refinerĆa en el estado, que importa cientos de miles de barriles de gasolina diariamente.
El economista Severin Borenstein, director de la facultad del Instituto de EnergĆa de la Escuela de Negocios Haas de UC Berkeley, dijo que es difĆcil determinar a partir de informes tempranos cuĆ”n disruptivo serĆ” el incendio a su producciĆ³n de gasolina.
Sin embargo, incendios como este tĆpicamente precios spot al por mayor, que se reflejan en las bombas en unos pocos dĆas. Si la refinerĆa estĆ” fuera de lĆnea durante algunas semanas, podrĆa aumentar sustancialmente los precios de la gasolina. Las importaciones y la gasolina mantenida en almacenamiento podrĆan ayudar a completar los suministros, pero las importaciones adicionales tardan hasta un mes en llegar.
"Mientras tanto, podrĆamos ver un aumento significativo de precios si los inventarios en el estado son limitados", dijo Borenstein, seƱalando que el incendio llega en un momento en que muchas refinerĆas en el estado estĆ”n programando el mantenimiento.
David Campbell, director de campo de USW Local 675, dijo a The Times que el incendio estallĆ³ en el complejo Isomax de la refinerĆa, que convierte el aceite de gas en productos de mayor valor como el combustible para aviones.
En 2015, una explosiĆ³n y un incendio en la refinerĆa de Exxon Torrance causaron un aumento grande y largo en el precio de la gasolina porque tardĆ³ la mayor parte del aƱo en poner la planta completamente en lĆnea, dijo. Pero las recuperaciones de otras interrupciones de la refinerĆa han sido mĆ”s cortas, con un efecto mucho menor en el mercado.
"Todo esto depende de cuĆ”n disruptivo serĆ” el fuego a la producciĆ³n", dijo.
El precio de un galĆ³n regular de gasolina promedia $ 4.718 en el Ć”rea de Long Beach de Los Ćngeles, en comparaciĆ³n con $ 4.639 hace un mes y $ 4.543 hace un aƱo ,.
El incendio se produce cuando el complejo Phillips 66 Twin Refinery en Wilmington y Carson estĆ” disminuyendo las operaciones este trimestre despuĆ©s de la compaƱĆa el aƱo pasado, y despuĆ©s de que Valero dijo en abril que cerrarĆa su refinerĆa del Ćrea de la BahĆa a principios del prĆ³ximo aƱo. Las refinerĆas representan aproximadamente el 20% de la capacidad de refinaciĆ³n de petrĆ³leo del estado.
El cierre de la refinerĆa del Ć”rea de Los Ćngeles se convirtiĆ³ en un fĆŗtbol polĆtico el aƱo pasado con republicanos y operadores de estaciones de servicio culpando a las polĆticas del gobernador de California Gavin Newsom por el estado que tiene los precios mĆ”s altos de la gasolina del paĆs.
Con una ley estatal histĆ³rica que pidiĆ³ que California se volviera neutral en carbono para 2045, Newsom habĆa ordenado al estado que dejara de emitir permisos de fracking y eliminar la extracciĆ³n de petrĆ³leo para 2045. TambiĆ©n firmĆ³ un proyecto de ley que permitĆa a los gobiernos locales bloquear la construcciĆ³n de pozos de petrĆ³leo y gas.
Newsom hizo un solo cara el mes pasado, firmando una factura que permitirĆ” hasta 2036 en el condado de Kern. El proyecto de ley evita una dĆ©cada de desafĆos legales por parte de grupos ambientalistas que buscan obstaculizar la perforaciĆ³n en el condado que produce alrededor de tres cuartos del petrĆ³leo crudo del estado.
Y justo esta semana, Newsom firmĆ³ un proyecto de ley que permitirĆ” que las estaciones de servicio vendan gas mĆ”s barato con etanol al 15%, a pesar de que los reguladores del aire estatales no han completado su revisiĆ³n del combustible.
La oficina del gobernador que decĆa que el gas podrĆa reducir los precios en la bomba hasta $ 0.20 por galĆ³n y ahorrar a los californianos hasta $ 2.7 mil millones anuales.
Actualmente, el precio promedio de un galĆ³n de gas regular en la bomba en todo el paĆs es de $ 3.152.
Los escritores del personal de Times Hayley Smith y Connor Sheets contribuyeron a este informe.
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