La mayorĆa de los canadienses tienen acceso a lugares de trabajo que son seguros, promueven la salud y la autonomĆa y, lo mĆ”s importante, estĆ”n protegidos por la ley. Pero para las personas que ejercen profesiones criminalizadas, incluido el trabajo sexual, la historia es diferente.
En CanadĆ”, el trabajo sexual en sĆ es legal. Pero la mayorĆa de los aspectos del trabajo sexual (comprar servicios sexuales y comunicarse con ese propĆ³sito) son ilegales.
R.c. Kloubak, un caso reciente de la Corte Suprema de CanadĆ”, muestra cĆ³mo los elementos bĆ”sicos del lugar de trabajo de las personas que ejercen el trabajo sexual no sĆ³lo son impugnados por la ley, sino que se deciden sin la participaciĆ³n de las personas en la profesiĆ³n.
El fallo confirma la constitucionalidad de la ley de trabajo sexual de CanadĆ”, contra la cual muchas trabajadoras sexuales hicieron campaƱa en 2014, cuando se cambiaron las leyes para incluir la criminalizaciĆ³n de los clientes. Este cambio legal afecta negativamente a las trabajadoras sexuales porque crea un clima de ansiedad entre los clientes, quienes pueden volverse mĆ”s agresivos hacia las trabajadoras porque temen ser "desvelados" por la policĆa o arrestados.
Durante mƔs de dos dƩcadas, he tenido el privilegio de aprender sobre estos temas directamente de mujeres, hombres y personas transgƩnero en la India y en varias ciudades canadienses, incluidas Vancouver, Londres y Kitchener-Waterloo, que estƔn haciendo este trabajo.
AdemƔs de su inteligencia, ingenio y profundo conocimiento de la naturaleza humana, las trabajadoras sexuales que conozco fomentan comunidades profundamente significativas y se preocupan unas por otras de manera ejemplar.
La paradoja "legal pero ilegal"
Cuando se trata de trabajo sexual, existen tres enfoques principales de legislaciĆ³n, comenzando con el marco abolicionista, a veces llamado Ley de Compradores de Sexo o el modelo sueco o nĆ³rdico. Este sistema despenaliza a las personas que venden sexo, brinda apoyo para ayudar a los trabajadores a abandonar el trabajo sexual y convierte la compra de sexo en un delito.
CanadĆ” adoptĆ³ este marco en 2014 como parte del Proyecto de Ley C-36, la Ley de ProtecciĆ³n de Comunidades y Personas Explotadas.
El siguiente es la legalizaciĆ³n, un modelo legislativo en el que los gobiernos introducen leyes y regulaciones especĆficas que permiten que ciertas formas de trabajo sexual se lleven a cabo bajo condiciones controladas. Las autoridades pueden imponer un marco altamente controlado que regule muchos aspectos de la industria del sexo, incluidas las pruebas obligatorias de VIH/ITS, restricciones a la publicidad y estrictas normas de concesiĆ³n de licencias en el lugar de trabajo.
Se pueden ver ejemplos de este enfoque legislativo en paĆses como los PaĆses Bajos, Alemania y Grecia.
Un tercer enfoque es la despenalizaciĆ³n, que elimina todas las leyes y regulaciones que penalizan o castigan el trabajo sexual, incluida su venta, compra, publicidad y la participaciĆ³n de terceros, como administradores y guardias de burdeles. Este marco permite a las personas que ejercen el trabajo sexual conservar la agencia y el control sobre su trabajo.
Nueva Zelanda y BĆ©lgica son ejemplos de paĆses que han despenalizado el trabajo sexual.
Sin embargo, durante la Ćŗltima dĆ©cada, las leyes canadienses sobre trabajo sexual se han vuelto cada vez mĆ”s punitivas, incluso cuando el nĆŗmero de arrestos ha disminuido. El sociĆ³logo canadiense Chris Smith descubriĆ³ que los arrestos por trabajo sexual alcanzaron un mĆ”ximo de casi 2.800 en 1992 y cayeron a sĆ³lo 11 en 2020.
Y, como sostiene Smith, existe un desajuste entre la legislaciĆ³n y la delincuencia real, lo que afecta significativamente las condiciones y la seguridad de las trabajadoras sexuales.
Dentro de la decisiĆ³n de R.V. Kloubakov
En una decisiĆ³n unĆ”nime del 24 de julio de 2025, la Corte Suprema de CanadĆ” desestimĆ³ la impugnaciĆ³n constitucional de Mikhail Klubakov y Hitcham Mustaine a las leyes canadienses sobre trabajo sexual. Lo que estaba en juego eran dos partes de la ley canadiense sobre la criminalizaciĆ³n del trabajo sexual: recibir beneficios materiales de las trabajadoras sexuales y contratar servicios sexuales.
Los hombres, que eran conductores de una agencia de acompaƱantes de Calgary y tambiƩn eran responsables de transferir el dinero ganado por las trabajadoras sexuales a los operadores de la agencia, se declararon culpables de cargos separados relacionados con la trata de personas.
Un juez los declarĆ³ culpables de violar el CĆ³digo Penal al lucrarse con trabajadoras sexuales. SuspendiĆ³ los procedimientos sobre si las leyes actuales sobre trabajo sexual afectan la seguridad de las trabajadoras sexuales.
El caso cuestionĆ³ la constitucionalidad de las leyes sobre trabajo sexual, pero ignorĆ³ las dificultades de trabajar en una profesiĆ³n criminalizada y bajo intensa vigilancia policial que surgen de recibir beneficios materiales y obtener violaciones.
Estas violaciones dejan a las trabajadoras sexuales vulnerables a una variedad de daƱos, incluido el abuso institucional, la violencia selectiva, las redadas xenĆ³fobas que conducen a deportaciones y el cierre de lugares de trabajo interiores seguros, amenazas constantes de vigilancia y contacto no deseado con las autoridades.
Las investigaciones muestran que en algunas ciudades canadienses, los temores asociados con la vigilancia policial (como ser seƱalados como trabajadores sexuales y la discriminaciĆ³n racial) son tan frecuentes que los trabajadores sexuales dudan en contactar a la policĆa despuĆ©s de enfrentar violentos robos a mano armada.
La criminalizaciĆ³n aĆsla a las personas que ejercen el trabajo sexual de los recursos y las posiciona como objetivos de violencia, discriminaciĆ³n y explotaciĆ³n laboral. (Unsplash) Tribunal ignora la dignidad
En el caso R. v. Kloubak, la Corte Suprema de CanadĆ” no priorizĆ³ el objetivo de seguridad en su anĆ”lisis. En cambio, lo tratĆ³ como un tema mĆ”s entre otros. El tribunal tampoco abordĆ³ de manera significativa las pruebas relacionadas con las experiencias vividas por las trabajadoras sexuales. Las decisiones sobre los derechos de las personas que ejercen el trabajo sexual segĆŗn la Carta de Derechos y Libertades no deberĆan tomarse sin que las personas que ejercen el trabajo sexual estĆ©n en la mesa.
La criminalizaciĆ³n del trabajo sexual no es un acto benigno con consecuencias abstractas.
AĆsla a las trabajadoras sexuales de la sociedad y los recursos y las posiciona como objetivos de violencia, discriminaciĆ³n y explotaciĆ³n laboral. TambiĆ©n estĆ” en desacuerdo con los enfoques regulatorios del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, que considera la criminalizaciĆ³n de las trabajadoras sexuales como una forma de discriminaciĆ³n de gĆ©nero y aboga por un marco de derechos humanos consistente con la despenalizaciĆ³n.
En un paĆs que dice preocuparse por todos sus ciudadanos, es imperativo que apoyemos a aquellos entre nosotros que se ven obligados a luchar por los derechos humanos bĆ”sicos en su profesiĆ³n, ya sea que asumir esa profesiĆ³n estĆ© dictado por el placer, el empoderamiento o la supervivencia.
QuƩ esperar en el futuro
Este debate estĆ” lejos de terminar. Algunas de las cuestiones sobre las que el tribunal se negĆ³ a pronunciarse se plantearĆ”n en el caso Alianza Canadiense para la Reforma Legal del Trabajo Sexual contra CanadĆ”, que actualmente estĆ” pendiente ante el Tribunal de Apelaciones de Ontario despuĆ©s de que fuera revocado por el Tribunal Supremo de Ontario en 2021.
Este caso cuestiona varias prohibiciones del trabajo sexual con el argumento de que violan los derechos de las personas que ejercen el trabajo sexual a la libertad de expresiĆ³n, la vida, la seguridad de la persona y la igualdad, todos los cuales estĆ”n protegidos por la Carta Canadiense.
Mientras el caso estƔ pendiente, los canadienses pueden mejorar lo que saben sobre el trabajo sexual a travƩs de organizaciones de derechos de las personas que ejercen el trabajo sexual, de trabajadores sexuales que escriben sobre sus experiencias y de una variedad de otros espacios culturales.
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