Al menos 16 archivos desaparecieron de la página web pública del Departamento de Justicia para documentos relacionados con Jeffrey Epstein, incluida una fotografía que muestra a Donald Trump, menos de un día después de su publicación, sin explicación por parte del gobierno ni aviso al público.
Los archivos faltantes, que estaban disponibles el viernes y ya no eran accesibles el sábado, incluían imágenes de pinturas que mostraban mujeres desnudas y una que mostraba una serie de fotografías a lo largo de un aparador y en cajones. En esa imagen, dentro de un cajón, entre otras fotos, había una fotografía de Trump, junto a Epstein, Melania Trump y la socia y cómplice de Epstein desde hace mucho tiempo, Ghislaine Maxwell.
El Departamento de Justicia no respondió el sábado a las preguntas sobre por qué desaparecieron los archivos, pero dijo en una publicación en X que "las fotografías y otros materiales seguirán siendo revisados y redactados de conformidad con la ley con extrema precaución a medida que recibamos información adicional".
En línea, los archivos perdidos inexplicables alimentaron especulaciones sobre qué fue eliminado y por qué no se notificó al público, agravando la intriga de larga data sobre Epstein y las figuras poderosas que lo rodeaban. Los demócratas del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes señalaron la imagen que faltaba con una foto de Trump en una publicación en X y escribieron: "¿Qué más se está encubriendo? Necesitamos transparencia para el público estadounidense".
El episodio profundizó las preocupaciones que ya habían surgido de la tan esperada publicación del documento por parte del Departamento de Justicia. Las decenas de miles de páginas hechas públicas ofrecieron poca información nueva sobre los crímenes de Epstein o las decisiones judiciales que le permitieron evitar cargos federales graves durante años, al tiempo que omitieron algunos de los materiales más seguidos de cerca, incluidas entrevistas del FBI con víctimas y memorandos internos del Departamento de Justicia sobre decisiones de acusación.
Escasa información nueva sobre las divulgaciones
Algunos de los registros más importantes que se esperaban sobre Epstein no se encuentran en ninguna parte de las revelaciones iniciales del Departamento de Justicia, que abarcan decenas de miles de páginas.
Faltan entrevistas del FBI con sobrevivientes y memorandos internos del Departamento de Justicia que examinan las decisiones de acusación, registros que podrían haber ayudado a explicar cómo vieron los investigadores el caso y por qué a Epstein se le permitió en 2008 declararse culpable de un cargo de prostitución relativamente menor a nivel estatal.
Las brechas van más allá.
Los registros, que deben ser divulgados en virtud de una ley reciente aprobada por el Congreso, apenas hacen referencia a varias figuras poderosas asociadas durante mucho tiempo con Epstein, incluido el ex príncipe Andrés de Gran Bretaña, lo que renueva las preguntas sobre quién fue examinado, quién no y en qué medida las revelaciones realmente promueven la responsabilidad pública.
Entre las nuevas pepitas: información sobre la decisión del Departamento de Justicia de abandonar una investigación sobre Epstein en la década de 2000, lo que le permitió declararse culpable de ese cargo a nivel estatal, y una denuncia nunca antes vista de 1996 acusando a Epstein de robar fotografías de niños.
Hasta ahora, las publicaciones han estado repletas de imágenes de las casas de Epstein en la ciudad de Nueva York y las Islas Vírgenes de Estados Unidos, con algunas fotografías de celebridades y políticos.
Hubo una serie de fotografías nunca antes vistas del expresidente Clinton, pero fugazmente pocas de Trump. Ambos han estado asociados con Epstein, pero desde entonces ambos han repudiado esas amistades. Ninguno de los dos ha sido acusado de ningún delito en relación con Epstein, y no había indicios de que las fotos desempeñaran un papel en los casos penales iniciados en su contra.
A pesar de la fecha límite del viernes fijada por el Congreso para hacer todo público, el Departamento de Justicia dijo que planea publicar registros de forma continua. Culpó del retraso al lento proceso de ocultar los nombres de los supervivientes y otra información de identificación. El departamento no ha avisado cuándo podrían llegar más registros.
Ese enfoque enfureció a algunos acusadores de Epstein y a miembros del Congreso que lucharon para que la ley obligara al departamento a actuar. En lugar de marcar el final de una batalla de años por la transparencia, la publicación del documento el viernes fue simplemente el comienzo de una espera indefinida para tener una imagen completa de los crímenes y presuntos crímenes de Epstein y las medidas tomadas para investigarlos.
"Siento que, una vez más, el Departamento de Justicia y el sistema de justicia nos están fallando", dijo Marina Lacerda, quien alega que Epstein comenzó a abusar sexualmente de ella en su mansión de la ciudad de Nueva York cuando tenía 14 años.
Redacciones, falta de contexto.
Los fiscales federales de Nueva York presentaron cargos de tráfico sexual contra Epstein en 2019, pero se suicidó en la cárcel tras su arresto.
Los documentos que se acaban de hacer públicos eran una fracción de potencialmente millones de páginas de registros en posesión del departamento. En un ejemplo, el fiscal adjunto. El general Todd Blanche dijo que los fiscales federales de Manhattan tenían más de 3,6 millones de registros de investigaciones de tráfico sexual de Epstein y Maxwell, aunque el FBI ya había entregado muchos materiales duplicados.
Muchos de los registros publicados hasta ahora se habían hecho públicos en documentos judiciales, comunicados del Congreso o solicitudes de libertad de información, aunque, por primera vez, estaban disponibles para que el público los buscara de forma gratuita.
Los que eran nuevos a menudo carecían del contexto necesario o estaban muy tachados. Un documento de 119 páginas marcado como "Gran Jurado-NY", probablemente de una de las investigaciones federales sobre tráfico sexual que llevaron a los cargos contra Epstein en 2019 o Maxwell en 2021, fue completamente tachado.
Los aliados republicanos de Trump aprovecharon las imágenes de Clinton, incluidas fotografías del demócrata con los cantantes Michael Jackson y Diana Ross. También había fotos de Epstein con los actores Chris Tucker y Kevin Spacey, e incluso de Epstein con el presentador de televisión Walter Cronkite. Pero ninguna de las fotos tenía leyendas y no se dio ninguna explicación de por qué estaban juntos.
Los registros más sustanciales publicados hasta ahora mostraron que los fiscales federales tenían lo que parecía ser un caso sólido contra Epstein en 2007, pero nunca lo acusaron.
Las transcripciones de los procedimientos del gran jurado, publicadas públicamente por primera vez, incluyeron testimonios de agentes del FBI que describieron entrevistas que tuvieron con varias niñas y mujeres jóvenes que describieron que les pagaron para realizar actos sexuales para Epstein. El más joven tenía 14 años y estaba en noveno grado.
Una de ellas había contado a los investigadores que Epstein la había agredido sexualmente cuando inicialmente se resistió a sus avances durante un masaje.
Otra, que entonces tenía 21 años, testificó ante el gran jurado sobre cómo Epstein la había contratado cuando tenía 16 años para realizar un masaje sexual y cómo ella había reclutado a otras chicas para que hicieran lo mismo.
"Por cada chica que trajera a la mesa, él me daría 200 dólares", dijo. En su mayoría eran personas que conocía de la escuela secundaria, dijo. "También les dije que si son menores de edad, mientan y díganle que tienen 18 años".
Los documentos también contienen una transcripción de una entrevista que los abogados del Departamento de Justicia hicieron más de una década después con el fiscal estadounidense que supervisó el caso, Alexander Acosta, sobre su decisión final de no presentar cargos federales.
Acosta, quien fue secretario de Trabajo durante el primer mandato de Trump, citó preocupaciones sobre si un jurado creería a las acusadoras de Epstein.
También dijo que el Departamento de Justicia podría haber sido más reacio a iniciar un procesamiento federal en un caso que se extendía a ambos lados de la frontera legal entre el tráfico sexual y la prostitución, algo que comúnmente manejan los fiscales estatales.
"No digo que fuera la visión correcta", añadió Acosta. También dijo que el público de hoy probablemente vería a los sobrevivientes de manera diferente.
"Ha habido muchos cambios en la forma de avergonzar a las víctimas", dijo Acosta.
Jennifer Freeman, abogada que representa a la acusadora de Epstein, Maria Farmer, y a otros sobrevivientes, dijo el sábado que su cliente se siente reivindicado después de la divulgación del documento. Farmer buscó durante años documentos que respaldaran su afirmación de que Epstein y Maxwell estaban en posesión de imágenes de abuso sexual infantil.
"Es un triunfo y una tragedia", dijo. "Parece que el gobierno no hizo absolutamente nada. Han sucedido cosas horribles y si hubieran investigado aunque fuera lo más mínimo, podrían haberlo detenido".
Sisak y Caruso escriben para Associated Press. Los periodistas de AP Ali Swenson, Christopher L. Keller, Kristin M. Hall, Aaron Kessler y Mike Catalini contribuyeron a este informe.
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