Se enfrentaron dos dĆas antes del encuentro del domingo por la noche en Crypto.com Arena, un set de dos juegos entre Memphis Grizzlies que recuerda a una serie de playoffs.
Los Lakers ganaron el primer juego y sabĆan que los Grizzlies iban a aportar mĆ”s intensidad y un esfuerzo mĆ”s fuerte incluso sin jugar el guardia estrella Ja Morant (contusión en la pantorrilla derecha).
Y ese fue el caso, los Lakers quedaron atrƔs por 16 puntos en el segundo cuarto, los Grizzlies aumentaron a lo grande. Pero con Luka Doncic, LeBron James y Jake LaRavia a la cabeza, los Lakers se retiraron.
Doncic casi logra un triple-doble con 36 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias. James anotó 26 puntos, 10 asistencias y siete rebotes. LaRavia, titular en ausencia de Rui Hachimura, anotó 26 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias. Fue la segunda vez consecutiva que LaRavia, que promedió 9,1 puntos, anotó mÔs de 20.
Un juego de ida y vuelta incluyó varios cambios de liderazgo en el último cuarto, con los Lakers y los Grizzlies turnÔndose en momentos tensos. Los Lakers finalmente tomaron la delantera definitivamente con 100-99 con una canasta de Doncic.
Luego James anotó en una jugada de tres puntos y anotó uno de dos tiros libres para tomar una ventaja de 104-99 faltando 3 minutos y 49 segundos.
Los Lakers () tuvieron una respuesta para cada contraataque de los Grizzlies, el sello final del juego fueron los triples consecutivos de Doncic para una ventaja de nueve puntos con 2:01 por jugarse.
Que la NBA programara a los Lakers para recibir a los Grizzlies el viernes y nuevamente el domingo no fue un problema para el entrenador JJ Redick.
"Me gusta", dijo Redick. "Creo que replica (los playoffs) de alguna manera. Una serie de playoffs, particularmente cuando no es una situación de ida y vuelta, sino que la mayorĆa de ustedes juegan una serie de dos juegos en la cancha de alguien durante el dĆa intermedio. Tuve algunos de estos el aƱo pasado. Entonces, me gusta esto para nuestro equipo y es una buena oportunidad de crecimiento. Salir de una victoria, saber que hay muchas cosas en las que podemos mejorar y dónde podemos hacer mejoras. Ese es el gran desafĆo para mĆ".
Para Redick, eso significó lo que siempre hace para los Lakers: mejorar en defensa.
Redick querĆa que su equipo volviera a la defensiva mĆ”s rĆ”pido y no dejara que los Grizzlies (15-20) tuvieran tantas oportunidades ofensivas tempranas.
Los Lakers tambiĆ©n querĆan sacar al centro Deandre Ayton de un letargo de cinco juegos.
Ayton anotó sólo cuatro puntos con dos de cuatro tiros contra los Grizzlies el viernes por la noche y no habĆa anotado mĆ”s de 12 puntos en ese lapso.
Entonces, los Lakers acudieron a Ayton desde el principio, tratando de encender su juego. Funcionó hasta cierto punto, Ayton anotó 15 puntos, atrapó ocho rebotes y bloqueó tres tiros.
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