Vivo en Minneapolis y he estado trabajando en mi tesis doctoral sobre las comunidades religiosas locales desde 2019.
Me dio la oportunidad de presenciar de primera mano cómo la pandemia de COVID-19, las secuelas del asesinato policial de George Floyd y la mayor presencia de las fuerzas del orden federales han impulsado las redes locales de lo que se conoce ampliamente como "ayuda mutua".
En pocas palabras, la ayuda mutua se produce cuando las comunidades trabajan juntas para distribuir los recursos que las personas necesitan para sobrevivir, ya sea comida, refugio, ropa o ayuda para pagar las facturas. A diferencia de la caridad o la ayuda gubernamental, la ayuda mutua está descentralizada, impulsada localmente y no canalizada a través de organizaciones sin fines de lucro o agencias gubernamentales.
Una de las razones por las que la ayuda mutua está floreciendo en Minnesota es que tiene profundas raíces en el estado.
'Operación Metro Surge' en curso
Citando un caso de fraude ya procesado en el que algunos de los perpetradores eran ciudadanos somalíes-estadounidenses que vivían en Minnesota, la administración Trump envió agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y de Aduanas y Protección Fronteriza a las Ciudades Gemelas a fines de 2025.
En cuestión de semanas, el número de agentes federales en lo que el Departamento de Seguridad Nacional denominó "Operación Metro Surge" superó los 3.000, superando en número a las fuerzas policiales locales y generando miedo e incertidumbre generalizados.
Las redes locales de ayuda mutua se movilizaron rápidamente en respuesta a estas operaciones federales. Las organizaciones de defensa de los inmigrantes organizaron capacitaciones para observadores constitucionales y distribuyeron información sobre "conozca sus derechos" en folletos.
Como en otras ciudades, incluidas Los Ángeles y Chicago, los voluntarios de ICE Watch en Minneapolis hacen sonar silbatos y bocinas de automóviles impresos en 3D para alertar a los vecinos durante las redadas en curso. Los observadores constitucionales documentan detalles clave y brindan apoyo a los vecinos.
Los participantes provienen de todos los ámbitos de la vida.
Las iglesias y los sex-shops se han alejado de sus rutinas para distribuir alimentos, pañales, dinero en efectivo y otros artículos domésticos que necesitan los hogares de inmigrantes. Los residentes con ingresos disponibles han organizado "turbas de efectivo" específicas para apoyar a las empresas locales en dificultades.
Campañas colectivas han dirigido el dinero del alquiler a familias cuyos sostén de familia tienen miedo de ir a trabajar.
Los agentes federales atacaron escuelas y paradas de autobús, arrestando a adultos y niños. Los padres y vecinos de toda la región han comenzado a patrullar las zonas de entrega de estudiantes para proteger a los estudiantes de las medidas enérgicas federales contra la inmigración.
Lectura australiana: Cómo la organización contra ICE en Minnesota reactivó redes de ayuda mutua después del asesinato de George Floyd
Patrimonio del Estado de la Estrella Polar
La resistencia local a la Operación Metro Surge no me sorprendió. La ayuda mutua tiene profundas raíces en Minnesota, y esta historia está estrechamente ligada a la violencia de los asentamientos europeos y la expansión estadounidense.
Los duros inviernos de Minnesota siempre han requerido cooperación y buena vecindad, no sólo como una expresión de "Minnesota Nice" (la reputación del estado de ser una forma cálida, aunque cautelosa, de interactuar), sino como una estrategia de supervivencia que es anterior a las primeras llegadas de europeos en el siglo XVII.
La generosidad, el respeto y la compasión son valores centrales entre los pueblos dakota y ojibwe, los habitantes originales de Minnesota.
Desde el momento en que los cazadores de pieles franceses y los misioneros católicos llegaron por primera vez a los Grandes Lagos en el siglo XVII hasta el comienzo del auge demográfico a mediados del siglo XIX, los nativos mantuvieron una relación relativamente estable y mutuamente beneficiosa con las potencias coloniales.
La reputación de Minnesota Niza como North Star State ha abrazado durante mucho tiempo la política progresista; comportamiento interpersonal cortés, aunque cauteloso; y un barrio cordial nacido de la necesidad durante los fríos inviernos.
Muchas personas en Minnesota remontan su herencia a la ola de inmigración del norte de Europa en el siglo XIX. Está pasando por cambios demográficos.
Después de que Minnesota obtuviera la categoría de estado en 1858, una serie de tratados incumplidos, conflictos armados y varias leyes obligaron a los pueblos nativos a alojarse en reservas, abriendo grandes extensiones de tierra a los asentamientos blancos. Inmigrantes de países como Suecia, Noruega y Alemania se establecieron en Minnesota con la esperanza de mejores oportunidades que en casa. Las iglesias católicas y luteranas y las sociedades mutuales preservaron el patrimonio cultural, lucharon contra el aislamiento y moldearon la cultura religiosa del nuevo estado durante generaciones.
En 1850, en el territorio de Minnesota vivían 6.100 personas. Para 1900, la población del estado alcanzaba más de 1,75 millones de habitantes, de los cuales el 37% eran extranjeros.
A partir de la década de 1970, Minnesota dio la bienvenida a refugiados somalíes y hmong, así como a inmigrantes de América Latina. Sólidos servicios sociales y agencias católicas y luteranas para el asentamiento de refugiados han ayudado a integrar a los recién llegados, muchos de los cuales han huido de sus países de origen en respuesta a la crisis económica y la inestabilidad geopolítica.
Si bien hoy en día más de 4 de cada 5 habitantes de Minnesota son blancos, la población de Minneapolis-St. La región de Paul sigue siendo mucho más diversa en términos de raza, religión y origen nacional.
La región de siete condados es 72% blanca, 10% negra o afroamericana, 8% asiática o isleña del Pacífico, 7% latina y poco menos del 1% nativa americana, según la Encuesta sobre la comunidad estadounidense de 2022. Los blancos representan poco más del 50% de la población tanto en Minneapolis como en St. Paul. Con poco menos del 20%, los negros constituyen una proporción mayor de la población de Minneapolis. En St. Paul, aproximadamente 1 de cada 5 personas es asiática, en su mayoría hmong y otras personas de ascendencia del sudeste asiático.
El panorama religioso de Minnesota también está cambiando. Desde 2000, por ejemplo, la proporción de residentes musulmanes en Minnesota ha aumentado del 1% al 3%.
Los habitantes de Minnesota hmong y somalíes están desempeñando un papel cada vez más destacado en la política de las Ciudades Gemelas. La administración Trump arengó a funcionarios electos en Somalia en Estados Unidos, incluida la representante Ilhan Omar de Minneapolis, particularmente durante la represión migratoria.
Damos la bienvenida a las donaciones
El tiroteo fatal de Renee Good, residente de Minneapolis, el 7 de enero de 2026 por parte del agente de ICE Jonathan Ross alimentó aún más la resistencia local. Aunque no está claro si Good operaba como parte del grupo local ICE Watch, la asistencia a las sesiones de capacitación sobre vigilancia aumentó en las semanas siguientes.
Unas semanas después de la muerte de Goode, el 23 de enero, más de 50.000 personas marcharon en un clima helado por el centro de Minneapolis exigiendo "¡Fuera ICE!".
En lo que los organizadores declararon el "Día de la Verdad y la Libertad", más de 700 negocios locales cerraron en solidaridad. Se estima que alrededor de 100 sacerdotes fueron arrestados frente al aeropuerto de la ciudad, donde condenaron los vuelos diarios de deportación a los centros de detención.
La ira aumentó cuando agentes de la Patrulla Fronteriza dispararon y mataron a Alex Pretty, una enfermera de la Administración de Veteranos del Sur de Minneapolis que estaba documentando las acciones de ICE en la intersección de 26th Street y Nicollet Avenue, a la mañana siguiente.
En respuesta, las empresas locales alejaron a la gente del producto químico que utilizaban los agentes. Los residentes del vecindario instalaron estaciones de calentamiento y distribuyeron granola, agua caliente y calentadores de manos a los deudos.
Un organizador insistió en que no aceptan pagos por estos bienes y servicios, aunque las donaciones son bienvenidas.
Los manifestantes que exigen que los agentes federales de inmigración abandonen Minnesota también exigen responsabilidad para Renee Goode, Alex Pretty y otras víctimas de operaciones de inmigración en las Ciudades Gemelas. Jerome Gilles/NurPhoto vía Getty Images Daño permanente
El gobierno federal dijo que había detenido a más de 4.000 personas desde el 4 de febrero. Ante la presión pública, Tom Homan, el zar fronterizo de Trump, anunció el 12 de febrero que la Operación Metro Surge terminaría.
A partir del 25 de febrero, ICE es menos visible en el sur de Minneapolis. Pero los lugareños de toda la región son muy conscientes de la presencia continua en áreas suburbanas, donde, según se informa, los agentes están utilizando nuevas tácticas.
Incluso si los agentes de inmigración fueran completamente liberados, el daño seguramente será duradero.
Según reporteros de investigación de ProPublica, niños como Liam Conejo Ramos, de 5 años, quien fue sacado de su casa en los suburbios de Twin Cities y trasladado a una prisión en Dilley, Texas, recibieron alimentación inadecuada y acceso limitado a recreación mientras estaban retenidos allí. La Academia Estadounidense de Pediatría ha llamado la atención sobre el daño duradero de la detención juvenil.
El corredor Lake Street del sur de Minneapolis, hogar de más de 1,000 pequeñas empresas propiedad de inmigrantes, ha perdido más de $46 millones en ingresos desde diciembre. Los líderes locales estiman que el daño económico en toda la ciudad excede los $200 millones.
Pero los residentes de Minneapolis continúan la larga tradición de solidaridad del estado a través de la ayuda mutua.
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