El presidente anuncia una política agresiva y controvertida. Grandes grupos de manifestantes salen a las calles. Agentes del gobierno abren fuego y matan a los manifestantes.
Todos estos acontecimientos, conocidos desde Minneapolis en el año 2026, también tuvieron lugar en la Universidad Estatal de Kent en Ohio en 1970. En mis escritos académicos sobre la Primera Enmienda, describí Kent State como un momento crucial en el que el gobierno silenció la libertad de expresión.
En Minneapolis, la libertad de expresión capeó mejor la crisis, como se ve en las propias protestas, las reacciones públicas e incluso las canciones de protesta inspiradas en estos dos acontecimientos.
Protestas y tiroteos, antes y ahora
En 1970, el presidente Richard Nixon anunció que ampliaría la guerra de Vietnam bombardeando Camboya. Las protestas estudiantiles contra la guerra, ya de por sí encarnizadas, se intensificaron.
En Ohio, el gobernador James Rhodes desplegó la Guardia Nacional para sofocar las protestas en la Universidad Estatal de Kent. El lunes 4 de mayo se llevó a cabo una gran protesta al mediodía en el campus principal. Los estudiantes ejercieron sus derechos de la Primera Enmienda cantando y gritando a las tropas de la Guardia, quienes dispersaron a los manifestantes con gases lacrimógenos antes de reagruparse en una colina cercana.
Una recopilación en vídeo de los mortales acontecimientos ocurridos en la Universidad Estatal de Kent el 4 de mayo de 1970.
Con los manifestantes restantes más cercanos a 20 metros de las tropas de la Guardia y la mayoría a más de 60 metros de distancia, 28 guardias inexplicablemente abrieron fuego contra los estudiantes, matando a cuatro estudiantes e hiriendo a otros nueve.
Después de los asesinatos, el gobierno intentó echar la culpa a los estudiantes asesinados. Nixon dijo: "Cuando la disidencia se convierte en violencia, causa tragedia.
Minneapolis 2026 presenta vívidos paralelos.
Como parte de una amplia campaña para deportar a inmigrantes indocumentados, el presidente Donald Trump desplegó agentes armados del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos en Minneapolis a principios de enero de 2026.
Muchos residentes han protestado, ejerciendo sus derechos de la Primera Enmienda utilizando teléfonos inteligentes y silbatos para grabar y denunciar lo que consideran abusos por parte de ICE y CBP. El 7 de enero de 2026, un agente de ICE mató a tiros a la activista Renee Good en su automóvil. El 24 de enero, dos agentes de la CBP mataron a tiros al manifestante Alex Pretty en la calle.
El gobierno intentó culpar a Goode y Preeti por sus propios asesinatos.
Diferentes reacciones del público
Después de Kent State, en medio de una amarga oposición conservadora a los manifestantes estudiantiles, la mayoría de los estadounidenses culparon a los estudiantes caídos por sus muertes. Cuando los estudiantes de la ciudad de Nueva York protestaron por el tiroteo en Kent State, los trabajadores de la construcción atacaron y golpearon a los estudiantes en lo que se conoció como el "Hard Hat Riot". Posteriormente, Nixon recibió a líderes sindicales de la construcción en la Casa Blanca, donde se le entregó un casco honorífico.
Los manifestantes marchan por las calles del centro de Minneapolis el 25 de enero de 2026, el día después de que agentes federales mataran a tiros al ciudadano estadounidense Alex Pretty. Roberto Schmidt/AFP vía Getty Images
Por el contrario, la mayoría de los estadounidenses cree que la administración Trump utilizó fuerza excesiva en Minneapolis. Y la mayoría se opone a las acciones de los agentes federales contra los manifestantes y aprueba las protestas y las filmaciones de los agentes.
La respuesta del público en Minneapolis marcó la diferencia. La administración Trump ha anunciado que ha puesto fin a su represión contra la inmigración en las Ciudades Gemelas. Trump respondió a los ataques a Goode y Pretty. La oposición del Congreso a la financiación de ICE ha aumentado. El apoyo público general a Trump y sus políticas ha disminuido.
Libertad de expresión en protestas, videos y canciones.
¿Qué hizo que la gente viera los asesinatos de Minneapolis de manera tan diferente a la de Kent State? Creo que un factor importante es cómo la libertad de expresión ha dado forma a la respuesta pública.
Las propias protestas de Minneapolis enviaron al público un mensaje más concreto que el que surgió de las protestas estudiantiles contra la guerra de Vietnam.
En contraste, las protestas contra ICE en Minneapolis apuntan a la acción del gobierno en las puertas de los manifestantes. Los organizadores pueden utilizar las redes locales y las redes sociales para la planificación, coordinación y comunicación directa con el público. Las protestas lograron profundizar la oposición pública a ICE.
Además, el pueblo estadounidense fue testigo del tiroteo en Minneapolis.
Kent State produjo una famosa fotografía del sufrimiento del estudiante superviviente, pero sólo un vídeo confuso y caótico del tiroteo.
Finalmente, consideremos dos canciones de protesta populares que surgieron en Kent State y Minneapolis: "Ohio" de Crosby, Stills, Nash & Young y "Streets of Minneapolis" de Bruce Springsteen.
Bruce Springsteen canta 'Streets of Minneapolis'.
Crosby, Stills, Nash & Young grabaron, imprimieron y lanzaron "Ohio" con notable velocidad en 1970. El sencillo de vinilo llegó a las tiendas de discos y estaciones de radio el 4 de junio, un mes después del tiroteo en Kent State. La canción alcanzó el puesto 14 en las listas de Billboard dos meses después.
Las letras de Neil Young describen los acontecimientos de Kent State en términos míticos, advirtiendo sobre los "soldados de plomo" y diciéndoles a los jóvenes estadounidenses: "Por fin estamos solos". Young no dio más detalles sobre el tiroteo. La canción no menciona los nombres de Kent State, la Guardia Nacional ni los estudiantes que murieron. En cambio, presenta los acontecimientos como simbólicos de un conflicto generacional más amplio en torno a la guerra de Vietnam.
Springsteen estrenó "Streets of Minneapolis" el 28 de enero de 2026, apenas cuatro días después de que agentes de la CBP mataran a Pretty. Dos días después, la canción encabezó las listas de streaming de todo el mundo.
Internet y las redes sociales han permitido a Springsteen documentar Minneapolis, casi en tiempo real, para una audiencia masiva. Las letras de Springsteen equilibran el simbolismo con la especificidad, nombrando no sólo al "Rey Trump", sino también a las víctimas Pretty y Goode, a los funcionarios clave de Trump, Stephen Miller y Kristi Noem, a la arteria principal de Minneapolis, Nicollet Avenue, y a los "silbatos y teléfonos" de los manifestantes, antes de desvanecerse con cánticos de "¡Fuera ICE!".
Los críticos ofrecen argumentos convincentes de que la comunicación de masas del siglo XXI está degradando las relaciones sociales, las opciones y la cultura. En Minneapolis, la desinformación oscureció hechos clave sobre las protestas y los asesinatos.
Al mismo tiempo, Minneapolis mostró cómo la comunicación en red puede promover la libertad de expresión. A través de protestas enfocadas, imágenes de acciones gubernamentales y cultura popular viral, el público de hoy puede obtener información más completa y clara para ayudar a evaluar críticamente las acciones gubernamentales.
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