En los últimos años, marcados por el auge de las redes sociales y lo que se conoce como cultura de la cancelación, hemos visto a varias figuras culturales ser objeto de escrutinio por sus declaraciones o decisiones personales.
Algunos casos recientes que han desatado debates polémicos son los comentarios de J. K. Rowling sobre las teorías de género y la comunidad trans, los viejos mensajes de Carla Sophia Gascon sobre el Islam o la comunidad afrodescendiente en la entonces red social Twitter, la reciente maternidad subrogada de la escritora Chimamanda Ngozi Adichie -se habla de la falta de declaraciones feministas sobre esa actitud-. Rosalía.
Estas mujeres, a menudo descritas como voces generacionales o símbolos culturales, se han convertido (gracias en parte a la exposición en las redes sociales) en figuras cuyas opiniones no pasan desapercibidas. Cuando sus posturas generan polémica, surge un dilema para el público en su rol de consumidor cultural: ¿podemos separar al autor de su obra cuando conocemos la vida personal o las opiniones del artista?
Las preguntas que surgen de este dilema son numerosas. ¿Leer Harry Potter y adorar la saga audiovisual está relacionado con confirmar la opinión de Rowling? ¿Ver una película protagonizada por Gascon nos hace cómplices de los mensajes que ella escribió en el pasado? ¿La celebración del trabajo de Adichie y su alegato feminista con We Should Be Feminists implica un apoyo a una práctica ilegal en el marco legal español? ¿Escuchar a Rosalie significa ignorar los debates contemporáneos sobre el feminismo y su significado? Estas preguntas, lejos de ofrecer respuestas binarias, tienden a activar tensiones éticas, políticas y emocionales.
¿Apartado?
Lo primero que hay que reconocer es que toda experiencia cultural implica una relación. Leer un libro crea una conexión con la historia que se cuenta y, en cierto modo, con la persona que la escribió. Ver una película establece una conexión con los personajes y quienes les dan vida en la pantalla. Escuchar una canción puede acercarnos tanto al texto como al personaje público que la interpreta.
Estas asociaciones afectivas reflejan que, en la mayoría de los casos, el arte -en todos sus aspectos- está influenciado por cómo las personas que lo consumen experimentan a la persona que lo creó. Sin embargo, cabe señalar que esto sucede más a menudo con los artistas contemporáneos y es menos probable que nos dejemos influenciar por la calidad humana que tenían Lope o Quevedo si los leemos hoy. En definitiva, nos resulta más fácil separar al autor de su obra cuando hay una distancia temporal.
A pesar de estas dificultades, existe una tradición crítica que defiende la posibilidad y conveniencia de separar ambas esferas. El texto básico de este debate es el famoso ensayo La muerte del autor, del teórico y crítico literario francés Roland Barthes. En él, Barthes sostiene que la interpretación de una obra no debe depender de la intención del creador.
Según su argumento, cuando una obra sale del ámbito privado y es publicada, deja de pertenecer exclusivamente a su autor y pasa a formar parte del espacio cultural común. El significado, por tanto, deja de estar determinado por la supuesta intención original y entra en juego el poder de resignificación que diferentes públicos hacen de la obra en contextos históricos y sociales específicos. Desde esta perspectiva, adquiere cierta autonomía en relación con la biografía de quien lo produce.
¿No separarse?
Sin embargo, la aplicación del marco de Barth no elimina todas las tensiones que han surgido en torno a este debate. En un contexto mediático caracterizado por la hiperexposición de figuras públicas, la vida personal de los artistas es cada vez más visible y, en consecuencia, más difícil de ignorar. Como afirmó la feminista estadounidense Carol Hanisch, lo personal es político y lo que se expresa en el espacio público también es político.
Desde esta perspectiva, separar completamente la obra de su autor puede ser un error, especialmente cuando las opiniones públicas sobre el artista afectan a determinados grupos o están involucradas en debates sociales con fuerte impacto en la sociedad. La escritora y ensayista Claire Dedider aborda esta cuestión en su libro Monstruos: ¿se puede separar a un autor de su obra? En él indica que la biografía y la obra no pueden separarse completamente, pero tampoco pueden dar lugar a la cancelación automática ni del artista ni de la creación que creó.
Según su planteamiento, el reconocimiento de las contradicciones implica también la desmitificación del artista. En el proceso, estos últimos dejan de idealizarse a sí mismos y comienzan a entenderse como hombres mortales con luces y sombras. Este proceso de desmitificación puede abrir la puerta a una relación más crítica con la cultura, dando al público la oportunidad de desarrollar una posición intermedia que combine apreciación estética y conciencia ética.
Entonces, ¿qué deberíamos hacer como consumidores culturales? No hay una respuesta única. Quizás sea más justo reconocer que la experiencia cultural se desarrolla en un terreno lleno de tensiones y contradicciones. Navegarlo implica aceptar esa complejidad: pensar críticamente, cuestionar lo que consumimos y, al mismo tiempo, seguir encontrando en el arte espacios para la reflexión, la emoción y el diálogo.
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