En octubre de 2025, el presidente estadounidense Donald Trump elogió a Giorgio Meloni y le dijo al primer ministro italiano lo "hermosa" que era.
Pero lo que alguna vez pareció un romance político basado en partes iguales de alineación ideológica y conveniencia estratégica ahora se lee como una clásica historia de ruptura.
En una entrevista del 14 de abril de 2026, Trump arremetió contra su antiguo aliado europeo. "Pensé que era valiente, pero me equivoqué", dijo al diario italiano Corriere della Sera.
El desmoronamiento de una relación que alguna vez fue acogedora no es solo personal o retórico. Como conocedor de la política, la historia y la cultura europeas, creo que indica algo mucho más significativo: el colapso del frágil entorno entre Europa y Estados Unidos que exige cada vez más lealtad en lugar de asociación.
Diferencias irreconciliables
Cuando Trump regresó a la Casa Blanca en enero de 2025, Meloni era visto como su aliado más natural en Europa occidental y, durante un tiempo, el único dispuesto a aceptar el papel de manera tan abierta. Ella fue, por ejemplo, la única líder de la Unión Europea que asistió a su toma de posesión.
Ambos líderes llegaron al poder sobre plataformas populistas de derecha, haciendo campaña sobre políticas antiinmigración, escepticismo hacia las instituciones liberales y los valores tradicionales, especialmente en materia de género. Su alineación parecía no sólo estratégica, sino también profundamente arraigada en un lenguaje político común.
La fractura que siguió no se produjo de la noche a la mañana. Más bien, se desarrolló a través de una serie de desacuerdos que revelaron incompatibilidades más profundas a pesar de las superposiciones ideológicas.
Primero vinieron las fisuras políticas: Groenlandia, que Trump sacó a relucir comprando el territorio administrado por Dinamarca y amenazando a los aliados que resistieron; los aranceles, desplegados como cruda palanca política contra Europa; y el gasto de la OTAN, con una presión sobre los miembros europeos para que inyectaran más dinero en defensa que estuvo al borde de un ultimátum.
En los tres, Maloney no comenzó con una oposición abierta, pero su posición cambió a medida que las demandas de Trump se volvieron más convincentes. Meloni estaba cada vez más visiblemente conectado con socios de la UE.
La guerra en Ucrania reveló más grietas en las relaciones transatlánticas. La posición de Melon aquí es particularmente reveladora. Aunque inicialmente hizo campaña con cierto grado de escepticismo sobre una mayor participación en Ucrania, cuando asumió el cargo se alineó firmemente con el apoyo de la OTAN y la UE a Kiev. Trump, por el contrario, ha manifestado su voluntad de reducir o incluso retirar el apoyo estadounidense.
Pero el verdadero punto de inflexión parece ser Irán. La aparente expectativa de Trump de que sus aliados se alineen, incluidos los militares, ha encontrado pocos amigos en Europa.
Trump criticó a Meloni por negarse a proteger las bases aéreas italianas para uso estadounidense y por negarse a enviar fuerzas para ayudar a asegurar el Estrecho de Ormuz.
Del puente a la ruptura
Sin embargo, la división Meloni-Trump es más que un desacuerdo político. Es un conflicto de la realidad política.
Meloni pasó los primeros meses del segundo mandato de Trump posicionándose como un puente entre Washington y Bruselas. La premisa era simple: como líder de derecha con dominio tanto del institucionalismo europeo como del conservadurismo transatlántico, Meloni podía mediar entre dos mundos divergentes.
Por un tiempo pareció funcionar. Meloni se presentó como una interlocutora capaz de dialogar con Trump sin alienar completamente a Bruselas, que podría tranquilizar a Europa sin confrontar abiertamente a Washington.
Pero ese equilibrio resultó cada vez más frágil.
La imprevisibilidad de Trump, sumada a su popularidad decreciente en toda Europa, lo ha convertido en un activo menos y en un pasivo para los políticos del continente con orientación ideológica.
Su incapacidad para informar a los aliados con antelación sobre decisiones militares clave -expuestas cuando el Ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, estaba en Dubai durante los ataques iraníes iniciales y tuvo que ser trasladado en avión- proporcionó un vívido ejemplo de cuán poca coordinación sustenta ahora la relación transatlántica.
Para los gobiernos europeos, el mensaje era inequívoco: incluso los socios estadounidenses más cercanos podrían quedar expuestos, reaccionando a posteriori en lugar de influir en los acontecimientos.
Encuestas recientes han demostrado que una gran mayoría de los italianos se opone a la guerra de Trump en Irán y también tiene una opinión negativa del propio presidente. Casi el 80 por ciento de los encuestados tiene una visión negativa de su manejo del conflicto con Irán, y sólo el 12 por ciento de los italianos tiene una visión positiva de Trump.
La promoción por parte de Trump de una imagen de él como Jesús generada por IA y sus ataques al Papa probablemente solo hayan perjudicado su popularidad en un país donde aproximadamente dos tercios de la población se identifica como católica.
haciendo nuevos amigos
Para Meloni, el momento de la "ruptura" con Trump es conveniente para los domésticos. El primer ministro italiano se enfrenta a una presión cada vez mayor en forma de un referéndum perdido sobre reformas constitucionales y próximos desafíos electorales.
Alinearse demasiado con un Trump cada vez más impopular corre el riesgo de resultar políticamente costoso. Mientras tanto, su ataque al Papa brindó a Meloni la oportunidad de reposicionarse como defensor de la legitimidad cultural y religiosa.
En ese sentido, distanciar a Meloni de Trump es estratégico.
También se produce en medio del creciente alineamiento de Maloney con los líderes europeos, en particular el alemán Friedrich Merz, pero también, en menor medida, Emmanuel Macron y Keir Starmer de Francia y el Reino Unido, respectivamente.
De izquierda a derecha, el canciller alemán Friedrich Mertz, el presidente francés Emmanuel Macron, el primer ministro británico Keir Starmer y el primer ministro italiano Giorgio Meloni en el palacio presidencial del Elíseo en París el 17 de abril de 2026. Jeanne Accorsini/AFP vía Getty Images
Ante las crecientes presiones externas, los líderes europeos están adoptando cada vez más un enfoque de "gran tienda", priorizando la cohesión sobre las divisiones en el bloque. En esta configuración, Meloni, Macron, Mertz y Starmer se parecen cada vez más a una especie de cuarteto geopolítico (una D'Artagnan moderna y sus "tres mosqueteros", por así decirlo) unidos por una necesidad común.
Si Meloni alguna vez fue un puente transatlántico, ahora está ayudando a construir algo completamente distinto con sus colegas líderes de la UE.
¿Qué gana Meloni y qué pierde?
Las ventajas de este distanciamiento son claras. A nivel interno, permite a Meloni deshacerse de una asociación potencialmente tóxica y pasar a un marco europeo más estable. A nivel internacional, fortalece su credibilidad entre los líderes de la UE que buscan cohesión frente a la imprevisibilidad externa.
Pero alejarse de Trump no está exento de riesgos. Si el valor político original de Mellon se encontraba en su capacidad para servir como enlace entre Washington y Bruselas, ese papel ahora está amenazado.
Mientras tanto, la historia más profunda aquí no tiene que ver con el conflicto entre los dos líderes. Se trata de la desaparición del espacio que alguna vez permitió el funcionamiento de las relaciones. La UE y Washington van en direcciones políticas diferentes, un hecho que pone el énfasis en cualquiera que crea que pueden servir de puente.
Los líderes europeos de derecha que alguna vez sirvieron como "susurradores" de Trump en la UE -en particular el húngaro Viktor Orbán- han perdido influencia dentro del bloque.
En lugar de ello, está surgiendo una Europa más cauta e impulsada internamente, donde el antiguo papel del líder individual como mediador transatlántico es cada vez más difícil de mantener.
La "ruptura" de Mellon con Trump es, en ese sentido, menos una ruptura que un realineamiento. Refleja una Europa que está empezando –aunque de manera vacilante y desigual– a imaginarse a sí misma como un actor político.
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