Por tercera vez en tres años, Donald Trump fue objeto de un intento de ataque. Muchos hechos siguen sin estar claros después de que un hombre armado irrumpiera en el Washington Hilton el 25 de abril de 2026, durante la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca.
Mientras continúa la investigación sobre el tiroteo, Alfonso Serrano, editor de política y sociedad de The Conversation US, habló con James Piazza, experto en violencia política de la Universidad Estatal de Pensilvania.
Esta no es la primera vez que Trump enfrenta violencia política. ¿Qué destaca tras el último ataque?
Creo que los acontecimientos del 25 de abril subrayan cuán peligroso es este momento político en Estados Unidos. Investigadores del Laboratorio de Investigación e Innovación sobre Polarización y Extremismo han documentado que la violencia política ha aumentado en Estados Unidos en los últimos años.
Me vienen a la mente algunos ejemplos recientes: el motín del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de los Estados Unidos; múltiples intentos de asesinato del presidente Trump; los ataques mortales contra los legisladores de Minnesota Melissa Hortman y John Hoffman que dejaron muertos a Hortman y su esposo; el intento de asesinato de Paul Pelosi; El asesinato de Charlie Kirk. En mi estado natal, Pensilvania, el gobernador Josh Shapiro fue atacado en la Mansión del Gobernador.
La policía responde a un incidente en el Washington Hilton durante la cena de corresponsales de la Casa Blanca el 25 de abril de 2026 en Washington. Foto AP/Allison Robert
¿Qué está impulsando esta aparente plaga de violencia política que azota al país?
Según mi propia investigación y la de otros académicos, hay varios factores importantes que impulsan la violencia política en los Estados Unidos hoy en día. Actualmente, Estados Unidos está muy polarizado políticamente, lo que significa que los estadounidenses están profundamente divididos según líneas partidistas. Se ven unos a otros con sospecha y hostilidad, lo que crea un ambiente tenso e inestable para la política y la vida pública. Esto ha creado un entorno de "suma cero" en el que cada elección y cada contienda política se considera un momento de "vida o muerte".
Lo que más me llama la atención es la dimensión moral de la polarización en Estados Unidos. Cada partido ve a los miembros del otro partido no sólo como personas con diferentes visiones políticas, sino también como malvados o inmorales. El ambiente polarizado hizo que la violencia política se normalizara. También ha atenuado la reacción pública ante la violencia política cuando ocurre.
La retórica política se ha vuelto de naturaleza mucho más divisiva y violenta, y esto va de la mano con la polarización.
Específicamente, cuando los políticos utilizan una retórica demonizante o deshumanizante para atacar a sus oponentes (por ejemplo, usando palabras que describen a sus oponentes como infrahumanos), alimenta el extremismo y ayuda a motivar a los extremistas a atacar físicamente a sus oponentes.
La desinformación también es un importante impulsor de la violencia política. Varios actos recientes de violencia política parecen estar motivados por teorías de conspiración y otras formas de desinformación, a menudo difundidas en las redes sociales, donde las personas suelen estar herméticamente aisladas de fuentes que cuestionan su visión del mundo. Esto facilita la radicalización y se ha demostrado que, en algunos casos, alimenta la violencia política.
Finalmente, creo que otro factor importante es el ataque actual a las normas e instituciones democráticas en Estados Unidos. La democracia estadounidense está bajo una presión sin precedentes en la era moderna. Esto ha tenido un efecto muy perjudicial en la confianza de los estadounidenses en el gobierno, en las instituciones democráticas y en el valor mismo del gobierno democrático.
Mi trabajo muestra que las personas que son escépticas con respecto a la democracia tienen muchas más probabilidades de expresar apoyo o tolerancia hacia la violencia política.
El presidente Donald Trump responde preguntas en la Casa Blanca el 25 de abril de 2026, luego de un tiroteo en la cena de corresponsales de la Casa Blanca. Mandel Ngan/AFP vía Getty Images
¿En qué se diferencia este momento de violencia política de otros períodos violentos de la historia de Estados Unidos? ¿Estamos en territorio inexplorado?
Aunque Estados Unidos está experimentando actualmente un aumento de la violencia política, lamentablemente no tiene precedentes. Un ejemplo sería el período de gran polarización de la década de 1850, en vísperas de la Guerra Civil. En aquella época existía una marcada división entre abolicionistas y defensores de la esclavitud. Y culminó en asesinatos políticos, un ataque a un congresista abolicionista por parte de un congresista pro-esclavitud y un sangriento conflicto civil en Kansas entre grupos armados a favor y en contra de la esclavitud.
A principios del siglo XX, justo después de la Primera Guerra Mundial, hubo otro aumento de la violencia política por cuestiones laborales y la violencia de la segunda generación del Ku Klux Klan.
Finalmente, la década de 1960 también vio un período de intensa violencia política en torno a la oposición a la guerra de Vietnam y la reacción contra el Movimiento por los Derechos Civiles.
Aunque la violencia política actual tiene algunas características únicas –específicamente, la influencia de las redes sociales– creo que podemos encontrar algunos paralelos con aquellos primeros períodos de violencia política.
¿Alguna idea final?
Creo que es esencial que tanto los políticos demócratas como los republicanos se unan para condenar este ataque y todas las formas de violencia política. Los comentaristas políticos y personas influyentes también pueden condenar este y cualquier uso de la violencia política.
Las investigaciones muestran que lo que dicen las élites políticas después de tales acontecimientos tiene un enorme impacto en las actitudes de los ciudadanos: deberían adoptar una retórica que no normalice este tipo de comportamiento.
Si el mensaje de todo el espectro político es unánime, será mucho más eficaz para reducir las actitudes que alientan la violencia política.
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