En los últimos meses, las acusaciones de corrupción han rodeado cada vez más a figuras cercanas al primer ministro español, Pedro Sánchez, desde su esposa y su hermano hasta ex altos funcionarios de su partido e incluso el ex primer ministro José Luis Rodríguez Zapatero.
Hace ocho años, el 1 de junio de 2018, Pedro Sánchez se convirtió en presidente del Gobierno de España tras una exitosa moción de censura contra el gobierno conservador de Mariano Rajoy. La propuesta fue provocada por el escándalo de corrupción de Gurtel y contó con el apoyo de una amplia coalición de partidos nacionalistas y de izquierda.
Esa mayoría parlamentaria se convirtió entonces en la base de un nuevo ciclo político en España. Desde entonces, Sánchez ha gobernado a través de una alianza compleja que reúne a tres grupos diferentes: su propio Partido Socialista de los Trabajadores (PSOE), partidos de su izquierda (primero Unidas Podemos y luego Sumar) y un conjunto diverso de fuerzas nacionalistas periféricas, ubicadas principalmente en el País Vasco y Cataluña.
Esta coalición demostró ser más resistente de lo que muchos esperaban. Resistió la pandemia, implementó importantes reformas sociales y laborales y obtuvo suficiente apoyo parlamentario para mantener a Sánchez en el cargo más allá de las elecciones generales de 2023.
Sin embargo, la coalición se ha vuelto cada vez más frágil. Y por primera vez desde 2018, la fuente de inestabilidad puede ser el propio PSOE.
Los primeros signos de debilidad aparecieron entre los partidos de izquierda del PSOE. La alianza que alguna vez giró en torno a Unidas Podemos se vino abajo, mientras su sucesor, Sumar, luchaba por mantener la unidad entre sus partidos constituyentes. El otro pilar de la coalición, los partidos nacionalistas y regionales que apoyan a Sánchez en el parlamento, también se ha vuelto más difícil de gestionar.
Las consecuencias son visibles. El gobierno no ha aprobado un nuevo presupuesto nacional a partir de 2022, sino que se ha basado en prórrogas de presupuestos anteriores, y las derrotas parlamentarias se han vuelto habituales.
A pesar de estas dificultades, el PSOE –y el propio Sánchez– siguieron siendo el activo más fuerte de la coalición. Sánchez ha superado consistentemente las expectativas, superado reveses electorales y mantenido una posición central en la política española. Mientras los socios de la coalición crearon incertidumbre, los socialistas aseguraron la estabilidad. Eso puede estar cambiando ahora.
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Acusaciones de corrupción
En los últimos dos años, un número cada vez mayor de investigaciones y acusaciones han afectado a figuras vinculadas al PSOE y al círculo íntimo de Sánchez. Los casos incluyen a ex altos funcionarios del partido, miembros del círculo íntimo del primer ministro y personas cercanas al gobierno.
Los partidarios del gobierno argumentan que estas investigaciones son "jurisprudencia" de manual: un uso de los tribunales por motivos políticos para subvertir o atacar directamente a los enemigos. Hay pruebas que respaldan esta opinión, ya que algunas de las acusaciones de corrupción han sido hechas por Manos Limpias ("Manos Limpias"), un sindicato autoproclamado con vínculos con la extrema derecha. Mientras tanto, los críticos argumentan que los casos reflejan una supervisión judicial legítima de quienes están en el poder.
Independientemente de la interpretación que prevalezca, las consecuencias políticas ya son evidentes.
El fiscal estatal fue inhabilitado el año pasado en el caso de divulgación de información confidencial. El hermano de Sánchez está actualmente siendo juzgado por cargos relacionados con su nombramiento para un puesto en el sector público, y la esposa de Sánchez también está bajo investigación. El caso más perjudicial para el PSOE fue el escándalo Koldo, que supuestamente implicaba a exministros y altos cargos del partido en una trama de corrupción vinculada a la compra de mascarillas durante la pandemia.
Otras controversias sólo aumentaron la presión. Leire Diez, miembro del PSOE, está acusada de buscar información con el apoyo de funcionarios del partido y de presionar a los jueces que investigan casos de corrupción que involucran al partido.
Aunque el propio Sánchez no ha estado implicado en ninguno de los casos, las acusaciones de soborno, cintas filtradas, favoritismo e interferencia política se han combinado para crear una tormenta perfecta a su alrededor.
El último golpe llegó con una investigación sobre el ex presidente socialista José Luis Rodríguez Zapatero por sus presuntos vínculos con Venezuela y la aerolínea Plus Ultra. Para el PSOE la trascendencia no es sólo judicial sino también política. Zapatero sigue siendo el miembro más destacado de la vieja guardia del partido. Se le considera un tótem de la izquierda española y ha apoyado constantemente a Sánchez.
El empresario español Julio Martínez compareció ante la comisión investigadora del Senado sobre el "caso Coldo" y el rescate de la aerolínea Plus Ultra, a la que se vincula con el expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero. Gil Corzo/Shutterstock
Zapatero simboliza no sólo al PSOE sino también a la generación de socialistas que gobernó España entre 2004 y 2011. Se le recuerda principalmente por ampliar los derechos sociales, especialmente a través de la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo y la reforma del aborto. Esta imagen de líder progresista ha eclipsado en gran medida los recuerdos de sus medidas de austeridad, recortes de gastos y acuerdos con el derechista Partido Popular (PP).
Las acusaciones en su contra resonaron con fuerza en la izquierda. Hablando en el Congreso Nacional de España el 20 de mayo, el líder izquierdista catalán Gabriel Rufián resumió sucintamente el estado de ánimo: "Si es verdad, es una mentira. Pero si es mentira, es aún peor".
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Pérdida de control sobre la narrativa.
A raíz de estas acusaciones, el tema que domina el debate público ya no es el elegido por el gobierno. La vivienda, la inflación y los servicios públicos siguen siendo preocupaciones para los votantes españoles, pero las acusaciones de corrupción dominan cada vez más la atención política y mediática.
Esto representa un desafío importante para cualquier gobierno. Una de las principales ventajas del mandato es la capacidad de dar forma a la agenda política. Cuando los gobiernos pierden esa capacidad, a menudo se encuentran a la defensiva, reaccionando ante los acontecimientos en lugar de gestionarlos.
El simbolismo es particularmente sorprendente en el caso de Sánchez. Su ascenso al poder en 2018 se produjo con un voto de censura al PP Mariano Rajoy, después de que se viera sumido en su propia serie de escándalos de corrupción. Ocho años después, sus oponentes están tratando de enmarcar al PSOE a través de una lente similar.
¿El fin del ciclo político?
Se necesita cierta perspectiva en este punto. La política española ha experimentado una notable continuidad desde 2018. Sánchez ha permanecido en el cargo más tiempo de lo que muchos observadores esperaban, gestionando un parlamento fragmentado y un entorno político cada vez más polarizado.
El actual gobierno de izquierda es uno de los más antiguos del período democrático español. El mandato de ocho años de Sánchez es superado sólo por Felipe González, también del PSOE, que gobernó de 1982 a 1996.
Tampoco podemos descartar la posibilidad de que algunas de la actual ola de acusaciones puedan tener motivaciones políticas o judiciales. Las palabras del ex presidente del PP, José María Aznar, pronunciadas después de que Sánchez consiguiera un segundo mandato en 2023, todavía resuenan en la derecha: "Quien puede, que lo haga". En otras palabras, destituir al gobierno por cualquier medio necesario.
El expresidente del Gobierno José María Aznar, durante el Congreso del Partido Popular Europeo 2025 en Valencia. PPE/Flickr, CC BY
Los gobiernos de Sánchez han logrado éxitos políticos notables, incluidas reformas del mercado laboral, aumento del salario mínimo y participación activa en los asuntos europeos e internacionales. Más recientemente, el gobierno ha seguido legalizando a más de 500.000 inmigrantes indocumentados.
Incluso sus críticos reconocen la notable capacidad de supervivencia política de Sánchez. Aún así, después de ocho años en el poder, algunos observadores, particularmente de derecha, creen que España puede estar acercándose al final de su ciclo político.
Si este es el caso, no es sólo el resultado de acusaciones de corrupción e investigaciones judiciales. Los partidos de izquierda del PSOE son más débiles que antes y las relaciones con los aliados parlamentarios se han vuelto más complicadas. La productividad legislativa se ha desacelerado. El partido obtuvo malos resultados en las elecciones regionales de Extremadura, Castilla y León, Aragón y su antiguo bastión de Andalucía.
Esto no significa necesariamente que el gobierno de Sánchez esté acercándose al colapso inmediato. El primer ministro tiene pocos incentivos para convocar elecciones anticipadas, especialmente cuando la mayoría de las encuestas de opinión sugieren que podría surgir como alternativa una coalición entre el PP y el partido de extrema derecha Vok. Ni siquiera está claro que los votantes se hayan vuelto definitivamente contra los socialistas. La política española ha demostrado repetidamente que la opinión pública puede cambiar rápidamente, especialmente durante las campañas electorales. Sin embargo, el humor ha cambiado.
Durante años, el PSOE funcionó como el pilar más fuerte de apoyo a la coalición gobernante de España. Los problemas generalmente procedían de socios menores de la coalición o aliados parlamentarios. Ahora, por primera vez, parece que la principal fuente de incertidumbre es el partido que está en el centro de la coalición.
Ya sea que los cargos actuales conduzcan en última instancia a condenas, absoluciones o estancamientos políticos, su impacto ya se está sintiendo. Debilitaron el control del gobierno sobre la agenda política, aumentaron las tensiones entre los socios de la coalición y alimentaron la especulación sobre la durabilidad de la coalición gobernante establecida en 2018.
Hay aquí ecos de los últimos años del gobierno de Felipe González en la década de 1990, que estuvieron marcados por acusaciones de corrupción y el escándalo de los GAL. Esos últimos años son a menudo recordados como el lento declive del largo gobierno socialista y el preludio de la victoria de José María Aznar en 1996.
Entonces, 30 años después, ¿estamos siendo testigos de la fase final de la era Sánchez y del inicio de una nueva coalición de fuerzas de derecha y extrema derecha? Sería prematuro responder que sí. Pero la amplia coalición que llevó a Sánchez al poder parece más frágil hoy que en cualquier otro momento de los últimos ocho años.
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