El estudio y el trabajo funcionan, ¿verdad?
Federal Work Study es un programa gubernamental que proporciona a los colegios y universidades aproximadamente mil millones de dĆ³lares en subsidios cada aƱo para ayudar a los estudiantes a trabajar a tiempo parcial dentro y fuera del campus. Este programa apoya a casi 700.000 estudiantes anualmente y, a menudo, es una forma esencial para que los estudiantes paguen sus gastos y permanezcan en la escuela.
En general, el programa ha recibido un amplio apoyo bipartidista desde su creaciĆ³n en 1964.
Ahora la administraciĆ³n Trump propone recortar 980 millones de dĆ³lares de los programas de estudio y trabajo. El gobierno ha asignado 1.200 millones de dĆ³lares para el estudio del trabajo desde octubre de 2023 hasta septiembre de 2024.
El gobierno suele subsidiar hasta el 75% de los ingresos de un estudiante por su trabajo y estudio, aunque esta cantidad puede variar. Los colegios y universidades constituyen el resto.
Sin un presupuesto federal aprobado para el aƱo fiscal 2026 (es decir, del 1 de octubre de 2025 a septiembre de 2026), el futuro de la financiaciĆ³n de estudios y trabajo sigue siendo incierto.
En mayo de 2025, Russell Vought, director de la Oficina de GestiĆ³n y Presupuesto de la Casa Blanca, calificĆ³ el estudio del trabajo como un "programa mal orientado" que estaba "ayudando a despertar a la universidad".
Como expertos en admisiones universitarias con mĆ”s de 40 aƱos de experiencia combinada en ayuda financiera y admisiones, hemos visto cĆ³mo el estudio y el trabajo crea oportunidades tanto para los estudiantes como para las universidades. TambiĆ©n vimos la necesidad de cambiar algunas partes del estudio de trabajo para mantener el valor del programa en un entorno cambiante de educaciĆ³n superior.
Las raĆces de los estudios laborales.
En 1964, el Congreso estableciĆ³ el Programa Federal de Trabajo y Estudio como parte de la Ley de Oportunidades EconĆ³micas, que creĆ³ programas para ayudar a los estadounidenses pobres brindĆ”ndoles mĆ”s oportunidades de educaciĆ³n y capacitaciĆ³n laboral.
El estudio del trabajo fue una forma de ayudar a los colegios y universidades a crear empleos a tiempo parcial para que los estudiantes pobres pudieran terminar sus estudios universitarios.
Hoy en dĆa, los estudiantes universitarios de tiempo parcial y tiempo completo que hayan solicitado ayuda financiera federal y tengan necesidades financieras insatisfechas pueden postularse para puestos de estudio y trabajo. Los estudiantes en estos puestos suelen trabajar como asistentes de investigaciĆ³n, guĆas del campus, tutores y mĆ”s.
Los estudiantes ganan al menos el salario mĆnimo federal (actualmente 7,25 dĆ³lares la hora) en estos trabajos a tiempo parcial, que normalmente duran de 10 a 15 horas a la semana.
En 2022, el Centro Nacional de EstadĆsticas Educativas informĆ³ que el 40% de los estudiantes universitarios a tiempo completo y el 74% de los estudiantes universitarios a tiempo parcial tambiĆ©n estaban empleados en trabajos tanto basados en cursos como a tiempo parcial.
El gobierno federal normalmente asigna mĆ”s de mil millones de dĆ³lares al Programa Federal de Trabajo y Estudio, que cubre alrededor del 75% de los salarios de los estudiantes trabajadores. Nuthavut Somsuk/iStock/Getty Images Plus CĆ³mo el estudio y el trabajo ayuda a los estudiantes
La ayuda financiera juega un papel fundamental en la capacidad de un estudiante para ingresar a la universidad, permanecer en la escuela y graduarse.
El costo y la falta de ayuda financiera son las barreras mĆ”s importantes para inscribirse en la educaciĆ³n superior, segĆŗn las conclusiones de 2024 de la AsociaciĆ³n Nacional de Administradores de Ayuda Financiera para Estudiantes.
Cuando los estudiantes abandonan la universidad debido a los costos, las consecuencias son importantes tanto para los estudiantes como para las instituciones que dejan atrƔs.
Otro factor clave en la retenciĆ³n de estudiantes es el sentido de pertenencia. Las investigaciones muestran que los estudiantes que se sienten conectados con las comunidades de su campus tienen mĆ”s probabilidades de lograr permanecer en la escuela. Hemos descubierto que el estudio y el trabajo tambiĆ©n ayuda a fomentar un sentido de pertenencia en los estudiantes.
Los programas de estudio y trabajo tambiƩn pueden ayudar a los estudiantes a permanecer en la escuela al ofrecerles una valiosa experiencia profesional, a menudo alineada con sus intereses acadƩmicos.
Puntos en disputa
Los expertos en ayuda financiera y admisiones coinciden en que el aprendizaje basado en el trabajo ayuda a los estudiantes que necesitan ayuda financiera.
Sin embargo, algunos investigadores han criticado el programa por no cumplir su propĆ³sito. Por ejemplo, algunos grupos de investigaciĆ³n y think tanks no partidistas han observado que la cantidad promedio que un estudiante gana cada aƱo por su trabajo y estudio (aproximadamente 2.300 dĆ³lares) cubre sĆ³lo una fracciĆ³n del creciente costo de la matrĆcula.
Otra cuestiĆ³n es quĆ© estudiantes llegan a realizar estudios de trabajo. El gobierno da dinero para trabajar y estudiar directamente a las instituciones, no a los estudiantes. Como las universidades y facultades tienen una amplia flexibilidad en tĆ©rminos de programas, las investigaciones han demostrado que en algunos casos, los estudiantes de bajos ingresos tienen menos probabilidades de conseguir trabajos de estudio y trabajo que los estudiantes de ingresos mĆ”s altos.
Otros investigadores critican la falta de evidencia que demuestre que el trabajo y el estudio son eficaces para ayudar a los estudiantes a permanecer en la escuela, graduarse o pagar sus gastos de manutenciĆ³n.
Un Ćŗltimo factor que genera crĆticas es que los estudiantes de tiempo completo que tienen trabajo a menudo luchan por equilibrar el trabajo, la escuela y otras partes importantes de sus vidas.
Ćreas de posibles cambios
Muchos estudiantes que son elegibles para trabajar y estudiar no saben que son elegibles o no saben cĆ³mo conseguir un trabajo en el campus. No existe una prĆ”ctica estĆ”ndar sobre cĆ³mo las instituciones asignan trabajo y estudio a los estudiantes.
En algunas escuelas, el nĆŗmero de puestos de trabajo y estudio puede ser limitado. Si el estudiante no consigue trabajo, la escuela puede redistribuir el dinero federal a otro estudiante.
Otra opciĆ³n es que las escuelas transfieran el dinero no utilizado a los estudiantes en el siguiente aƱo acadĆ©mico, aunque esto no significa que los mismos estudiantes recibirĆ”n el dinero automĆ”ticamente.
Creemos que las escuelas pueden aclarar esta confusiĆ³n sobre quiĆ©n obtiene oportunidades de estudio federales.
TambiĆ©n creemos que las escuelas deberĆan investigar cĆ³mo garantizan que los estudiantes elegibles obtengan trabajo para estudiar.
Las universidades y facultades tambiĆ©n podrĆan beneficiarse de una promociĆ³n mĆ”s proactiva de las oportunidades de estudio basadas en el trabajo. Por ejemplo, el programa First Hires de la Universidad de Miami educa a los estudiantes sobre el estudio y el trabajo, brinda atenciĆ³n personalizada y apoya la preparaciĆ³n profesional a travĆ©s del desarrollo de currĆculums y la preparaciĆ³n de entrevistas.
Finalmente, los colegios y universidades podrĆan evaluar cĆ³mo los trabajos de estudio y trabajo se alinean con los objetivos acadĆ©micos y profesionales de los estudiantes.
Al crear roles oficiales y profesionales dentro de los departamentos acadƩmicos, las escuelas pueden ofrecer a los estudiantes experiencia laboral relevante que les facilite encontrar trabajo despuƩs de graduarse.
En una era de mayor escrutinio del desempeƱo de los estudiantes, reducciĆ³n de la financiaciĆ³n pĆŗblica y creciente escepticismo sobre el valor de una carrera de cuatro aƱos, creemos que las universidades podrĆan beneficiarse al repensar sus estrategias de ayuda financiera, en particular el estudio y el trabajo.
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