La representante demócrata Jasmine Crockett lanzó el lunes una campaña para el Senado de Estados Unidos en Texas, dando un perfil nacional a una carrera que puede ser crítica para las esperanzas remotas de los demócratas de recuperar una mayoría en el Senado en las elecciones de mitad de período del próximo año.
Crockett, uno de los demócratas más abiertos del Congreso y blanco frecuente de los ataques del Partido Republicano, saltó a la carrera en el último día de la clasificación en Texas. Ella busca el escaño en el Senado que ocupa el republicano John Cornyn, quien se postula para la reelección en el estado dominado por el Partido Republicano.
Los demócratas necesitan una ganancia neta de cuatro escaños en el Senado para arrebatar el control a los republicanos el próximo noviembre, cuando la mayoría de los escaños candidatos a la reelección se encuentran en estados como Texas, que ganó el presidente Trump el año pasado. Los demócratas han esperado durante mucho tiempo hacer que Texas sea más competitivo después de décadas de dominio republicano. Cornyn, elegido por primera vez al Senado en 2002, se enfrenta a las primarias republicanas más duras de su carrera contra Texas Atty. El general Ken Paxton y el representante estadounidense Wesley Hunt.
El anuncio de Crockett se produjo horas después de que el ex representante Colin Allred pusiera fin a su propia campaña para la nominación demócrata a favor de intentar un intento de regreso a la Cámara. Se enfrenta a una primaria el 3 de marzo contra el representante estatal demócrata James Talarico, un ex maestro con un perfil nacional en ascenso impulsado por políticas republicanas desafiantes como los vales para escuelas privadas y la exigencia de los Diez Mandamientos en las aulas.
"Va a ser un sprint desde ahora hasta las primarias, pero en Texas también hay que pensar en la base de votantes en general en noviembre", dijo Kamau Marshall, un consultor demócrata que trabajó antes para Allred y trabajó en otras campañas en Texas. "¿Quién puede hacer el trabajo sobre el terreno? Después de las primarias, ¿quién puede ganar en la general?".
El Partido Republicano espera convertir el estilo de Crockett en un lastre
Talarico recaudó casi 6,3 millones de dólares en las tres semanas posteriores a la organización formal de su comité de campaña primaria en septiembre, según su primer informe financiero de campaña, y tenía casi 5 millones de dólares en efectivo disponibles al final del mes. Crockett recaudó alrededor de 2,7 millones de dólares para el fondo de campaña de la Cámara de Representantes de julio a septiembre y finalizó el mes con 4,6 millones de dólares en efectivo disponibles.
Crockett también podría poner a prueba el apetito de los votantes demócratas por un comunicador contundente que esté ansioso por enfrentarse a los republicanos mientras su partido emprende nuevamente la búsqueda de una victoria estatal en Texas por primera vez desde 1994. No emitió una declaración antes del anuncio formal de su candidatura el lunes por la tarde en Dallas.
Los republicanos se apresuraron a intentar convertir el perfil nacional de Crockett y su inclinación por los enfrentamientos públicos con sus oponentes en un pasivo. Paxton emitió un comunicado llamándola "Crazy Crockett", y la portavoz del Comité Nacional Republicano, Delanie Bomar, dijo: "Las travesuras de Jasmine Crockett son una vergüenza para Texas".
"Todo es más importante en Texas, excepto su capacidad para ganar esta carrera", dijo Bomar.
Talarico dio la bienvenida a Crockett a las primarias demócratas, pero destacó su recaudación de fondos y dijo que tiene 10.000 voluntarios, y agregó: "Nuestro movimiento tiene sus raíces en la unidad sobre la división".
Los demócratas ven su mejor oportunidad para obtener el escaño de Texas si Paxton gana la nominación republicana porque ha estado ensombrecido durante gran parte de su carrera por cuestiones legales y personales. Sin embargo, Paxton es popular entre los partidarios más fervientes de Trump.
Hunt, quien ha cumplido dos mandatos representando a un distrito del área de Houston, desafió a los líderes republicanos al ingresar a la carrera republicana.
Crockett es conocida por sus momentos virales.
Crockett, una abogada de derechos civiles que cumple su segundo mandato en la Cámara, construyó su perfil nacional con un estilo sincero y momentos virales en Capitol Hill. Entre quienes se han dado cuenta está Trump, quien la ha llamado una "persona con bajo coeficiente intelectual". En respuesta, Crockett dijo que aceptaría realizar una prueba de coeficiente intelectual contra el presidente.
Intercambió insultos con la representante republicana Marjorie Taylor Greene de Georgia, quien anunció el mes pasado que renunciaría en enero, y tuvo intercambios acalorados con la representante Nancy Mace de Carolina del Sur.
También se burló del gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, que usa silla de ruedas, llamándolo "gobernador Hot Wheels". Más tarde dijo que se refería a la política de Abbott de utilizar "aviones, trenes y automóviles" para enviar a miles de inmigrantes ilegales en Texas a ciudades lideradas por los demócratas.
En los últimos 30 años, los demócratas estuvieron más cerca de ganar una contienda estatal en 2018, cuando el exrepresentante estadounidense Beto O'Rourke estuvo a tres puntos de derrocar al senador republicano Ted Cruz. Eso fue durante las elecciones de mitad de período de la primera administración de Trump, y los demócratas creen que la carrera del próximo año podría ser igualmente favorable a su partido.
Allred por 8,5 puntos el año pasado. Se postula para la Cámara en un distrito recién trazado en el área de Dallas-Fort Worth, que representó en el Congreso antes de su candidatura al Senado en 2024.
Allred dice que quiere evitar unas primarias contundentes
Una batalla interna del partido, dijo Allred, "impediría que el Partido Demócrata llegue a esta elección crítica unificado contra el peligro que representan para nuestras comunidades y nuestra Constitución Donald Trump y uno de sus lamebotas republicanos".
Marshall dijo que Allred tomó la decisión correcta. Pero dijo que Talarico y Crockett enfrentan desafíos distintos y agregó que los demócratas tienen trabajo que hacer en todo el segundo estado más poblado del país.
Dijo que Crockett es una "figura nacional sólida" que tiene un gran número de seguidores en las redes sociales y una presencia frecuente en las noticias por cable. Eso podría ser una ventaja para los votantes primarios demócratas, dijo Marshall, pero no necesariamente después.
Mientras tanto, Talarico debe recaudar dinero y generar reconocimiento de nombre para dar el salto de la Cámara de Representantes de Texas a una candidatura fuerte a nivel estatal, dijo Marshall.
Un candidato demócrata ganador en Texas, dijo Marshall, tendría que energizar a los votantes negros, principalmente en el área metropolitana de Houston y Dallas, ganar el tipo de suburbios y exurbios diversos como los que Allred alguna vez representó en el Congreso, y obtener suficientes votos rurales, especialmente entre los latinos en el Valle del Río Grande.
"Se trata de construir coaliciones complicadas en un estado grande", dijo Marshall.
La candidatura de Allred a la Cámara de Representantes se incluye en un nuevo mapa republicano
El nuevo distrito de Allred es parte del que los legisladores de Texas aprobaron a principios de este año como parte del impulso de Trump para volver a trazar los límites de la Cámara en beneficio de los republicanos. Incluye algunas áreas que Allred representó en el Congreso entre 2019 y 2025. La mayor parte del distrito está actualmente representada por el representante Marc Veasey, pero tiene previsto postularse en un nuevo distrito vecino.
Allred, exjugador de fútbol profesional y abogado de derechos civiles, estuvo entre los reclutas estrella de los demócratas para las elecciones intermedias de 2018. Ese año, el partido obtuvo una red de 40 escaños en la Cámara, incluidos múltiples distritos suburbanos y exurbanos de Texas, y obtuvo una mayoría en la Cámara que redefinió la primera presidencia de Trump.
Marshall dijo que Allred también está ayudando a la causa de los demócratas al convertirse en candidato para otro cargo, y dijo que eso es clave para que el partido tenga alguna posibilidad de cambiar el estado.
"La infraestructura no es terrible, pero claramente necesita mejoras", dijo. "Tener candidatos fuertes y competitivos para cada cargo es parte de desarrollar esa energía y operación. Texas necesita candidatos fuertes en las elecciones a la Cámara de Representantes, para gobernador, vicegobernador, fiscal general, en todos los cargos, para que los votantes escuchen a los demócratas en todas partes".
Barrow escribe para Associated Press.
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