Según nuestra nueva encuesta, los profesores blancos y masculinos continúan dominando los programas de educación en hotelería y turismo de Estados Unidos, incluso cuando la industria se vuelve más diversa. Este desequilibrio plantea dudas sobre quién está dando forma al futuro de la hostelería y qué voces quedan fuera de la conversación.
Nuestro análisis de 862 profesores de 57 de los principales programas hoteleros de Estados Unidos encontró que casi las tres cuartas partes de estos profesores eran blancos y más de la mitad eran hombres. Los blancos por sí solos representaban el 43,5% de todo el profesorado, lo que muestra una sobrerrepresentación persistente.
En comparación, sólo el 3,7% del profesorado se identificó como negro, muy por debajo del porcentaje del 14,4% de la población estadounidense que se identifica como negra. El profesorado asiático constituía el 22,5%, cifra significativamente mayor que la proporción asiática de la población estadounidense, con un poco más de mujeres asiáticas que de hombres.
Debido a que los datos disponibles públicamente no nos permitieron identificar de manera confiable a los profesores de origen hispano o nativo americano, nuestro análisis se centra en la representación entre los profesores negros y asiáticos.
Nuestros hallazgos se basan en una revisión de directorios de profesores en línea para cada programa de hotelería y turismo de EE. UU. incluido en el Ranking Académico de Universidades del Mundo 2020. Codificamos a cada miembro del cuerpo docente por género, raza y rango académico utilizando información disponible públicamente recopilada a través de sitios web de universidades, LinkedIn y otros perfiles profesionales.
Si bien este enfoque no puede captar toda la complejidad de la identidad individual, refleja cómo los estudiantes y los futuros profesores perciben comúnmente la representación. Por ejemplo, cuando un estudiante mira el sitio web de una universidad o se sienta en un aula, nota quién se parece a él y quién no.
Nuestros resultados indican un enorme desequilibrio. Las personas que enseñan, investigan y preparan a la próxima generación de líderes hoteleros no reflejan la demografía ni de la fuerza laboral ni de la población estudiantil.
A pesar de la creciente atención institucional a la equidad y la pertenencia en la educación superior, el campo del turismo y la hotelería ha tardado en desarrollarse.
Por qué es importante
La representación en la educación superior no es sólo una cuestión de equidad. Esto afecta los resultados de los estudiantes y la sostenibilidad a largo plazo del campo. Los investigadores han descubierto que cuando los estudiantes ven modelos a seguir que comparten su identidad racial o étnica, reportan conexiones más fuertes con su comunidad académica, tasas de retención más altas y una mayor confianza académica.
Para los programas de hospitalidad, que enfatizan el servicio, la empatía y la comprensión cultural, estos efectos son particularmente significativos. La fuerza laboral hotelera es una de las más diversas de los Estados Unidos y abarca hoteles, restaurantes, eventos y operaciones turísticas de clase mundial. Sin embargo, la falta de diversidad entre quienes enseñan hospitalidad envía un mensaje contradictorio. La diversidad se valora en la fuerza laboral, pero sigue estando subrepresentada en las aulas de formación de futuros líderes.
Los principales empleadores como Marriott, Hyatt e IHG han invertido mucho en programas que promueven el acceso y la pertenencia, creando canales de liderazgo para grupos subrepresentados. Mientras tanto, los programas académicos que preparan a estos futuros líderes no han logrado avances comparables.
La falta de representación entre el sector académico de hotelería y turismo también da forma a los tipos de preguntas de investigación que se formulan. Cuando faltan profesores de entornos subrepresentados, es posible que se pasen por alto cuestiones como las experiencias raciales de los invitados, los prejuicios en el lugar de trabajo y el avance profesional equitativo.
Lo que aún no se sabe
Nuestro estudio proporciona una instantánea, más que una imagen completa, de la representación del profesorado en los programas de hotelería y turismo estadounidenses. Debido a que la muestra se centró en universidades con uso intensivo de investigación, excluyó muchas universidades históricamente negras e instituciones centradas en la enseñanza, que pueden tener más profesores de color.
La investigación también se basó en fotografías y perfiles institucionales disponibles públicamente para identificar raza y género. Aunque este método refleja cómo los estudiantes perciben visualmente la representación, no puede capturar completamente las identidades multiétnicas o interseccionales.
Creemos que los estudios futuros deberían rastrear cómo evoluciona la composición del profesorado a lo largo del tiempo y explorar las experiencias vividas por los educadores de entornos subrepresentados. Comprender las barreras que impiden que estos académicos ingresen o permanezcan en la academia es esencial para crear un entorno en el que todos los profesores puedan prosperar.
El Research Brief es una breve descripción de trabajos académicos interesantes. Abigail Foster, especialista en admisiones de la Universidad David A. Clarke del Distrito de Columbia, contribuyó a este artículo.
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