La crianza de los hijos puede ser difĆcil y especialmente abrumadora cuando los niƱos tienen emociones fuertes, como ira, frustraciĆ³n o entusiasmo, que no siempre pueden regular por sĆ solos.
Aunque los niƱos pueden tener dificultades para controlar las emociones fuertes, los padres desempeƱan un papel clave ayudƔndoles a afrontarlas.
BasƔndonos en nuestro trabajo con niƱos y familias, compartimos consejos y recursos prƔcticos para ayudar a los padres a apoyar a sus hijos durante los altibajos emocionales: los grandes sentimientos.
Desarrollo del procesamiento de emociones.
Los niƱos no nacen sabiendo cĆ³mo regular sus sentimientos; es una habilidad que aprenden a medida que crecen. La capacidad de procesar emociones a menudo se aprende a travĆ©s del modelaje, incluido observar a sus padres lidiar con sus propias emociones.
En la infancia vemos que el llanto de un bebĆ© es una forma de comunicaciĆ³n emocional. Por ejemplo, asĆ es como los bebĆ©s les hacen saber a sus padres que tienen problemas, como tener hambre o necesitar un cambio de paƱal.
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Cuando son niƱos pequeƱos, los niƱos suelen experimentar emociones nuevas y mĆ”s complejas que no siempre pueden identificar. Por ejemplo, un niƱo de dos aƱos puede sentirse enojado y celoso cuando le presentan a su nuevo hermano porque de repente la atenciĆ³n de los padres se centra en el bebĆ© y no en ellos. Con una comprensiĆ³n limitada de sus grandes emociones, pueden actuar dirigiendo su enojo hacia su hermanito o sus padres.
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A medida que los niƱos crecen, desarrollan gradualmente sus propias habilidades para gestionar los grandes sentimientos. Los padres pueden ayudar a construir el "conjunto de herramientas emocionales" de sus hijos modelando buenas estrategias de regulaciĆ³n de las emociones y enseƱƔndoles explĆcitamente estas habilidades.
Los grandes sentimientos no son necesariamente negativos. Los niƱos suelen tener dificultades para regular emociones grandes y positivas, como la excitaciĆ³n o la alegrĆa.
CĆ³mo pueden ayudar los padres
Hay varias maneras en que los padres pueden ayudar a sus hijos a aprender a manejar los grandes sentimientos.
Mantenga la calma. Los niƱos son sensibles a las emociones de los adultos que los rodean. Cuando sea posible, abordar los grandes sentimientos de su hijo con una presencia tranquila puede ayudarlo a sentirse seguro y apoyado. Por supuesto, mantener la calma no siempre es fƔcil, especialmente en medio de un momento estresante. Muchos cuidadores sienten que las emociones fuertes pueden ser contagiosas o abrumadoras.
Acercarse a un niƱo que estƔ experimentando grandes sentimientos con una presencia tranquila puede ayudarlo a sentirse apoyado. (ImƔgenes falsas/Unsplash)
Si nota esto en usted mismo, puede ser Ćŗtil tomar un breve descanso. Respirar lenta y profundamente, salir de la habitaciĆ³n por un momento (si es posible) o alejarse de su hijo para darse tiempo a ordenar sus propias emociones puede ser un reinicio valioso.
Elogie el comportamiento positivo. Detectar, reconocer y reforzar el comportamiento positivo es increĆblemente importante. Si bien es natural reaccionar ante conductas desafiantes negativas, es igual de importante (si no mĆ”s) reconocer cuĆ”ndo su hijo estĆ” manejando bien sus emociones. Se ha demostrado que reforzar estos comportamientos positivos reduce el nĆŗmero y la intensidad de los arrebatos negativos con el tiempo.
Identificar y validar emociones. DespuĆ©s de que el niƱo se haya calmado tras una reacciĆ³n emocional intensa, puede ser Ćŗtil que los padres identifiquen explĆcitamente lo que el niƱo estaba sintiendo; por ejemplo, "SĆ© que estĆ”s enojado y triste porque no puedes comer una galleta antes de cenar". Al identificar los sentimientos, los niƱos aprenden poco a poco a reconocer sus propias emociones. Este es un primer paso importante para saber quĆ© habilidades utilizar para calmarse.
Por ejemplo, cuando un niƱo reconoce que estĆ” enojado, puede saber que respirar profundamente lo hace sentir mejor. Esto tambiĆ©n puede ayudar a los niƱos a sentir que estĆ”n en un ambiente cĆ³modo donde realmente pueden expresar lo que sienten. El uso de una rueda o grĆ”fico de emociones que nombre e ilustre las expresiones faciales de una variedad de emociones puede ayudar a padres e hijos a identificar y validar emociones.
PrĆ”ctica. Aprovecha para enseƱar a tus hijos sobre emociones fuera de sus propios sentimientos. Por ejemplo, reconocer emociones se puede convertir en un juego haciendo diferentes muecas y preguntĆ”ndole al niƱo quĆ© emociones cree que estĆ”s sintiendo. Los padres tambiĆ©n pueden hacer una pausa mientras leen libros y preguntarles a sus hijos quĆ© podrĆan sentir los personajes. El Centro para la comodidad en la salud mental de la primera infancia de la Universidad de Georgetown ha compilado una lista extensa de actividades que pueden ayudarlo a enseƱarle a su hijo sobre las emociones en la vida cotidiana.
Finalmente, sepa cuĆ”ndo pedir ayuda adicional. Las rabietas, los arrebatos y las manifestaciones emocionales son muy comunes en los aƱos preescolares y preescolares. Los niƱos pequeƱos todavĆa estĆ”n desarrollando los sistemas cerebrales que apoyan la autorregulaciĆ³n. Sin embargo, si los arrebatos del niƱo son inusualmente intensos, frecuentes o prolongados, puede ser Ćŗtil apoyo adicional, por ejemplo de un mĆ©dico de familia o un pediatra.
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