La Corte Suprema de Estados Unidos anuló recientemente los amplios aranceles globales impuestos por el presidente Donald Trump en virtud de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional del país. El tribunal afirmó que la ley, destinada a emergencias nacionales, no otorga al gobierno el poder de imponer aranceles.
A principios de 2025, Trump pidió aranceles a Canadá, junto con México y China, argumentando que esos países no han logrado detener el tráfico ilegal de drogas hacia Estados Unidos.
El fallo es el último episodio de una disputa política entre Canadá y su vecino del sur, que recientemente involucró al Puente Internacional Gordie Howe que conecta Ontario y Michigan.
Más que acero o piedra, el puente es símbolo de un destino común que respeta y supera las diferencias. A pesar de las diferencias históricas, institucionales y políticas, Canadá y Estados Unidos se han unido económicamente como vecinos, generando prosperidad compartida durante los últimos dos siglos.
En 2023, escribí un capítulo en el libro Canadá y Estados Unidos: ¿relación simbiótica o entrelazamiento complejo? En ese capítulo formulé la pregunta: ¿Qué pasaría si Estados Unidos se volviera más agresivo e incluso menos abierto a la cooperación con Canadá? Para responder a esa pregunta, Canadá puede extraer lecciones de su coexistencia de un siglo con un vecino a menudo volátil para navegar con éxito la inestabilidad económica de la era actual.
Si bien el reciente fallo de la Corte Suprema representa un paso atrás para Trump, es poco probable que le impida utilizar el poder económico y militar de Estados Unidos como palanca contra Canadá y otros países. Mientras Canadá lidera este beligerante gobierno estadounidense, la pregunta pendiente es si esta historia de reciprocidad entrelazada se está deteriorando hasta convertirse en un complejo entramado de vulnerabilidad.
Dos vecinos, mundos diferentes
El primer ministro canadiense, Mark Carney, izquierda, y el presidente estadounidense, Donald Trump, salen después de una sesión de fotos familiares durante la cumbre del G7 en Kananaskis, Alberta, en junio de 2025. (Suzanne Plunkett/Pool Photo vía AP)
En el capítulo de un libro, describo la relación Canadá-Estados Unidos como un cuadro complejo de profunda interdependencia, marcado por importantes desequilibrios de poder y las formas creativas que Canadá ha aprendido a adaptarse y prosperar.
Los intereses económicos y políticos de los dos países han divergido y convergido en oleadas ondulantes durante los últimos 200 años. Las dos economías están inextricablemente entrelazadas en una variedad de sectores, desde los recursos naturales y la agricultura hasta la manufactura avanzada. Alrededor del 70 por ciento de las exportaciones canadienses van a Estados Unidos, y la proporción de las importaciones canadienses de bienes desde el sur de la frontera fue de alrededor del 59 por ciento en 2025.
Pero para Canadá, la relación es más que una interdependencia económica. Estados Unidos tiene alrededor de 342 millones de habitantes y un producto interno bruto aproximadamente 10 veces mayor que el de Canadá. Esto prepara el escenario para una relación asimétrica cuyos hilos están entretejidos en el tejido del comercio y la geopolítica.
Para Canadá, esto a veces puede parecer vulnerabilidad. Y Estados Unidos está explotando cada vez más esta vulnerabilidad, creando un sentimiento general de crisis existencial y atrapamiento.
Aún así, Canadá puede aprovechar sus siglos de experiencia para sortear los vientos en contra actuales. Aunque es el más pequeño de sus dos vecinos, no depende enteramente de Estados Unidos para influir en los acontecimientos globales o aprovechar las oportunidades internacionales.
Canadá fue, y sigue siendo, una fuerza influyente en el escenario internacional. Como nación del G7, Canadá es uno de los pilares clave del andamiaje de la economía global. Esta posición global y su influencia internacional le dan cierto margen de maniobra.
Navegando por la encrucijada existencial
Trump amenazó recientemente con bloquear la apertura del Puente Internacional Gordie Howe hasta que Canadá trate a Estados Unidos con "justicia y respeto". PRENSA CANADIENSE/Dak Melmer
Primero, en el ámbito internacional, Canadá debe diversificarse económica y geopolíticamente para desarrollar resiliencia estratégica. El Primer Ministro Mark Carney ya está avanzando en este frente al acordar aliviar los aranceles mutuos con China. Con las negociaciones para renovar el Acuerdo Canadá-Estados Unidos-México (CUSMA) previstas para este año, una economía comercial diversificada le dará a Canadá mucha más influencia para sortear las vulnerabilidades de la asimetría.
En segundo lugar, Canadá debería aprovechar su experiencia en la defensa de un orden basado en normas. En los últimos años, el país ha tenido que navegar hábilmente en la intersección entre proyectar y defender sus valores globales y democráticos liberales durante un período de coqueteo de Estados Unidos con el populismo, el aislacionismo y la retórica antiinternacionalista. Como potencia media, obtiene su fuerza del Estado de derecho y de presentar un frente unido con personas de ideas afines. Un conjunto más amplio de socios significa más protección contra los shocks de política comercial y geopolíticos de Estados Unidos.
En tercer lugar, a nivel nacional, relajar los flujos comerciales interprovinciales, actualizar los marcos regulatorios anacrónicos e implementar estrategias de soberanía de datos digitales deberían ser altas prioridades para impulsar la economía.
De manera similar, como he argumentado antes, Canadá debería utilizar sus ventajas comparativas en recursos naturales para crear una cadena de suministro sólida y bien conectada para minerales críticos. Esto le daría una influencia estratégica significativa en la economía global a medida que el mundo hace la transición hacia la electrificación y las energías renovables.
Durante los últimos dos siglos, Canadá ha dominado la compleja danza de la asimetría. Sin embargo, la crisis actual está adquiriendo proporciones existenciales que requerirán nueva agilidad, coraje y determinación. Es un punto de inflexión que marcará el consiguiente cambio para la próxima generación.
La destreza y agilidad de Canadá para afrontar este momento político puede ser un modelo para otros países que deben navegar en un mundo donde las viejas reglas ya no se aplican. Puede servir de ejemplo a las pequeñas y medianas potencias que tienen que gestionar un mundo en el que las grandes potencias son cada vez más belicosas.
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