El presidente Donald Trump y el Congreso acordaron separar la financiaciĆ³n para el Departamento de Seguridad Nacional de un proyecto de ley de gasto mĆ”s amplio que mantiene en funcionamiento al gobierno federal. Ahora enfrentan una fecha lĆmite autoimpuesta del 13 de febrero de 2026 para negociar posibles cambios en la aplicaciĆ³n de la ley de inmigraciĆ³n.
El hecho de que la financiaciĆ³n del departamento (y en particular del Servicio de InmigraciĆ³n y Control de Aduanas, o ICE) se haya vuelto polĆticamente polĆ©mica representa un nuevo giro en el Capitolio.
La financiaciĆ³n de ICE ha aumentado significativamente durante el aƱo pasado y el nĆŗmero de sus agentes se ha mĆ”s que duplicado.
El 4 de julio de 2025, Trump firmĆ³ un enorme paquete de impuestos y gastos que aumentĆ³ la financiaciĆ³n anual para ICE de 8 mil millones de dĆ³lares en 2024 a 28 mil millones de dĆ³lares en 2025.
Durante el primer aƱo del segundo mandato de Trump, las mayorĆas republicanas en la CĆ”mara y el Senado han adoptado un enfoque no partidista para supervisar lo que ahora es la agencia de aplicaciĆ³n de la ley con menos fondos del paĆs.
Soy profesor de gobierno y estudia el Congreso y su funciĆ³n de supervisiĆ³n. Desde el aumento de fondos de ICE, el Senado ha celebrado sĆ³lo una audiencia pĆŗblica sobre ICE, segĆŗn mis registros no publicados. Although the House has held several routine DHS oversight hearings, none have focused on ICE or Customs and Border Protection.
El papel tradicional del Congreso
El Congreso tiene una autoridad constitucional bien establecida y de larga data para monitorear e investigar al poder ejecutivo y otras instituciones polĆticas. Al recibir financiamiento para programas federales, normalmente (aunque de manera inconsistente) ejerce una supervisiĆ³n significativa para garantizar que sus polĆticas se implementen exitosamente y como los legisladores pretendieron originalmente.
Sin embargo, "investigaciĆ³n" es un tĆ©rmino amplio que abarca varias opciones. El 30 de enero de 2026, el Departamento de Justicia anunciĆ³ que estaba llevando a cabo una investigaciĆ³n de derechos civiles sobre la muerte de Preeti. That same day, DHS announced that the FBI was leading a federal investigation into his death, with assistance from ICE.
Pero el Congreso tambiĆ©n podrĆa establecer una comisiĆ³n bipartidista independiente para investigar los asesinatos y hacer recomendaciones sobre leyes y regulaciones para prevenir muertes futuras y garantizar una rĆ”pida rendiciĆ³n de cuentas. Algunos ejemplos notables de comisiones del Congreso incluyen la que investigĆ³ los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 y la comisiĆ³n de 2010 que recomendĆ³ 4 billones de dĆ³lares en cambios presupuestarios para abordar la deuda nacional.
O el Congreso podrĆa tomar la iniciativa por sĆ solo.
Rand Paul, presidente republicano del ComitĆ© de SupervisiĆ³n Primaria del Senado, y el representante de Nueva York Andrew Garbarino, presidente del ComitĆ© de Seguridad Nacional de la CĆ”mara de Representantes, pidieron a altos funcionarios de inmigraciĆ³n que testifiquen este mes. Pero otros republicanos en el Congreso no tenĆan claro quĆ© forma deberĆa tomar la investigaciĆ³n y quĆ© rama del gobierno deberĆa liderarla.
¿QuiĆ©n estĆ” a cargo de la supervisiĆ³n?
El debate sobre quĆ© rama del gobierno deberĆa investigar las fallas del gobierno es de larga data.
Al principio de la historia de la repĆŗblica, bajo el presidente George Washington, la milicia federal sufriĆ³ una derrota masiva a manos de las tribus indias en la batalla de Wabash en 1791. El Congreso no estaba seguro de su autoridad constitucional para investigar el desastroso conflicto: ¿ImpidiĆ³ la separaciĆ³n de poderes en el sistema de investigaciĆ³n otro gobierno independiente en el Congreso? ¿O el sistema constitucional de controles y contrapesos significaba que la administraciĆ³n de Washington no podĆa investigarse a sĆ misma de manera creĆble?
Al final, la CĆ”mara decidiĆ³ crear su propio comitĆ© de investigaciĆ³n y Washington, sentando un importante precedente, accediĆ³ a entregar la informaciĆ³n solicitada.
Republican members of Congress, including Kentucky Sen. Rand Paul, are calling for hearings on ICE. Foto AP/J. Scott Apple White
Hay varias ventajas de que el Congreso realice sus propias investigaciones, ya sea en lugar de las investigaciones de las agencias federales o ademĆ”s de ellas. Por un lado, incluso las audiencias de comitĆ©s altamente combativas son espacios valiosos para recopilar y procesar informaciĆ³n, ayudando a los miembros del Congreso a comprender a fondo un tema y, por lo tanto, realizar cambios de polĆtica informados y efectivos.
La investigaciĆ³n en profundidad del comitĆ© sobre los asesinatos de Minneapolis podrĆa aumentar la probabilidad de que se conviertan en ley nuevas restricciones y mecanismos de supervisiĆ³n.
Las investigaciones pueden tener dos caras
AdemĆ”s, el poder de citaciĆ³n del Congreso es una herramienta legalmente vinculante que permite a los comitĆ©s extraer la informaciĆ³n necesaria de las agencias que investigan. Esta informaciĆ³n, presentada en audiencias y en informes de comitĆ©s, pasa a formar parte del registro histĆ³rico y sirve como un recurso importante para investigaciones futuras tanto dentro como fuera del Congreso, incluidas las acadĆ©micas.
Por ejemplo, los informes finales del ComitĆ© Selecto de la CĆ”mara para investigar los ataques del 6 de enero de 2022 y del ComitĆ© de la CĆ”mara sobre Bengasi en 2016 proporcionan cronologĆas exhaustivamente detalladas de los respectivos ataques que no existen en ningĆŗn otro lugar.
Las investigaciones lideradas por los republicanos sobre los asesinatos de Minneapolis y la supervisiĆ³n continua de ICE y CBP tambiĆ©n darĆan credibilidad tanto al partido como a la independencia legislativa.
Audiencias de alto perfil celebradas en el pasado, incluida la investigaciĆ³n de la CĆ”mara sobre el ataque al Capitolio el 6 de enero de 2021, han arrojado luz sobre los acontecimientos, pero no siempre han dado lugar a un consenso. Foto AP/Jacqueline MartĆn
Los politĆ³logos han descubierto que es menos probable que los comitĆ©s investiguen al poder ejecutivo cuando el presidente pertenece a su propio partido. Sin embargo, se estĆ”n produciendo importantes investigaciones bipartidistas incluso en una era altamente polarizada. En 2005, por ejemplo, el representante republicano de Virginia, Tom Davis, iniciĆ³ una investigaciĆ³n sobre la respuesta de la administraciĆ³n de George W. Bush sobre el huracĆ”n Katrina, a pesar del rechazo de la Casa Blanca.
MĆ”s recientemente, en 2018, el ComitĆ© de SupervisiĆ³n y Reforma Gubernamental de la CĆ”mara de Representantes, controlado por los republicanos, investigĆ³ el manejo de la crisis del agua por parte del gobernador republicano Rick Snyder en Flint, Michigan, lo que le valiĆ³ elogios de los demĆ³cratas del panel.
Riesgos de reconocimiento
Sin embargo, si bien el Congreso tiene poderes de investigaciĆ³n, no tiene poderes de aplicaciĆ³n. El Congreso puede recomendar cargos penales despuĆ©s de una investigaciĆ³n, pero sĆ³lo el Departamento de Justicia puede presentar cargos.
TambiĆ©n existen importantes riesgos polĆticos para las investigaciones dirigidas por la junta, en particular las audiencias pĆŗblicas. Los politĆ³logos han descubierto que las investigaciones del poder ejecutivo reducen los Ćndices de aprobaciĆ³n del presidente.
AdemĆ”s, los miembros del Congreso a menudo se involucran en indignaciĆ³n y engrandecimiento performativo durante las audiencias pĆŗblicas, lo que tiende a mejorar las perspectivas electorales de los miembros individuales pero hace poco para aumentar la fe pĆŗblica colectiva en la legitimidad del Congreso o su capacidad para realizar investigaciones independientes basadas en hechos.
Dada la actual divisiĆ³n partidista sobre ICE y la mayor presencia de la agencia en Minneapolis y otras ciudades, es posible que las audiencias en el Congreso se conviertan en acritud y insultos. However, polling has shown that ICE has become a liability for Trump and the Republican Party.
Con las elecciones intermedias de 2026 a la vuelta de la esquina, es posible que los republicanos del Congreso no puedan permitirse el lujo de permanecer en silencio.
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