En 2016, hubo más de 53.000 muertes relacionadas con opioides en todo Canadá. Como parte de los esfuerzos de salud pública para reducir esas muertes, muchas ciudades ofrecen sitios de prevención de sobredosis y consumo supervisado.
Estos centros permiten que las personas que consumen drogas ilegales lo hagan bajo la supervisión de una persona capacitada para revertir el envenenamiento por opioides. También ofrecen equipos limpios para el uso de drogas, eliminación segura de equipos usados y naloxona para llevar a casa, un medicamento que puede revertir los efectos de una sobredosis de opioides.
Entre 2020 y 2025, funcionaron en Canadá 48 sitios de prevención de sobredosis y consumo supervisado. Si bien los estudios muestran que pueden reducir la mortalidad y la utilización de la atención médica para las personas que consumen drogas, son controvertidos.
Quienes se oponen a los sitios temen que aumenten la delincuencia y el desorden local al atraer actividades relacionadas con las drogas, como robos, asaltos, uso abierto de drogas y peligrosos depósitos de chatarra. En Toronto, la oposición a los sitios creció después de que una mujer fuera asesinada cerca de uno en el este de Toronto en 2023. La instalación se cerró más tarde después de que el gobierno de Ontario ordenara el cierre de los sitios dentro de un radio de 200 metros de escuelas o guarderías.
Recientemente, nuestro equipo de la Universidad McGill publicó un estudio que analiza la asociación entre estos lugares y la delincuencia cerca de nueve lugares de Toronto.
Para este estudio, utilizamos datos disponibles públicamente del Servicio de Policía de Toronto y analizamos cinco indicadores principales de delincuencia (asalto, allanamiento de morada, robo de automóviles, robo y robo de más de $5,000), así como el robo de vehículos de motor y el robo de bicicletas. Estos datos geocodificados incluían todos los incidentes reportados a nivel de delito o víctima.
lo que encontramos
Un recolector de objetos punzantes con agujas usadas se encuentra en una pared de la sala de consumo del Centro de Salud Parkdale Queen West en Toronto en marzo de 2025. PRENSA CANADIENSE/Chris Young
Observamos el número de delitos dentro de los 400 metros del sitio en los tres años posteriores a su apertura y lo comparamos con el número de delitos esperados para cada vecindario si los sitios no hubieran comenzado a operar. Para determinar esa cifra, tomamos en cuenta las tendencias de criminalidad que ocurrieron en cada vecindario en los tres años anteriores a la apertura de las ubicaciones.
En otras palabras, buscamos cambios en las tendencias delictivas, así como picos de delincuencia inmediatamente después de la apertura de las ubicaciones. Informamos nuestros hallazgos para cada sitio y resumimos los resultados en los nueve sitios.
Los resultados fueron mixtos. Las ubicaciones no se asociaron consistentemente con cambios en el crimen local.
Al resumir la situación en todos los sitios, descubrimos que estaban asociados con un aumento del 50 por ciento en las fugas y las entradas, y que tomaría aproximadamente 34 meses volver a los niveles que normalmente se esperan en los sitios. Mientras tanto, las tendencias mensuales de robo, robo de más de $5,000 y robo de bicicletas disminuyeron después de que se implementaron los sitios.
También hubo asociaciones para lugares específicos. Los asaltos aumentaron aproximadamente un 1 por ciento más rápido de lo esperado mensualmente cerca de South Riverdale y St. Stephen. Si bien eso puede parecer un aumento modesto, después de tres años, las agresiones fueron aproximadamente un 43 por ciento más altas de lo esperado en estos vecindarios. Al mismo tiempo, la ubicación de Regent's Park se asoció con tendencias decrecientes en asaltos, robos y robos de bicicletas.
Se necesita más investigación
Un cliente sostiene una aguja que contiene fentanilo en la sala de consumo del Servicio de Tratamiento y Consumo de Moss Park, en Toronto, el 3 de diciembre de 2024. PRENSA CANADIENSE/Chris Young
Aunque nuestro estudio proporciona más información sobre cómo los sitios de sobredosis y el consumo supervisado afectan las áreas circundantes, también tiene sus limitaciones. No podemos explicar por qué la delincuencia ha aumentado cerca de algunos lugares y ha disminuido en otros. No pudimos observar cambios en el uso manifiesto de drogas, equipos desechados o quejas de salud mental debido a problemas de disponibilidad y calidad de los datos o falta de coordenadas geográficas.
Aún así, nuestros resultados coinciden con lo que otros investigadores han encontrado al analizar los vínculos entre ubicaciones y delincuencia. En Estados Unidos, un estudio de 2021 encontró que disminuyeron los informes de asaltos, robos, hurtos y robos en el área cercana a un lugar.
En Nueva York, algunos investigadores descubrieron que los sitios de prevención de sobredosis no provocaban un aumento significativo de la delincuencia. Otras investigaciones, sin embargo, han encontrado que ha habido un aumento de delitos contra la propiedad cerca de los sitios de consumo supervisados.
Aquí en Canadá, un estudio publicado recientemente encontró que no ha habido cambios significativos en la tasa de tiroteos y apuñalamientos fatales cerca de sitios de consumo supervisados en Toronto.
Nuestros hallazgos también confirman lo que la gente ha observado a nivel local: la delincuencia puede aumentar después de la apertura de sitios de prevención de sobredosis o de consumo supervisado. Pero no siempre.
En cambio, la relación entre estos lugares y el crimen es complicada. Las investigaciones futuras deberían centrarse en comprender por qué la delincuencia ha disminuido en algunos barrios pero ha aumentado en otros. Estas diferencias pueden ayudar a los formuladores de políticas y a los proveedores de salud pública a comprender qué funciona, dónde y por qué. Esto es crucial si queremos seguir trabajando con las comunidades.
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